Fisica




(Rudolph Julius Emanuel Clausius; Koszalin, actual Polonia, 1822-Bonn, 1888) Físico alemán. Después de haber asistido al gimnasio en Stettin y estudiado, de 1840 a 1844, en la Universidad deBerlín, se doctoró en 1848 por la Universidad de Halle. Fue profesor de física en la Escuela Real de Artillería e Ingeniería de Berlín (1850-1855) y catedrático de física en las universidades de Zurich(1855-1867), Wurzburg (1867) y Bonn (1869), en la que permanecería hasta su fallecimiento.
Excepcionalmente dotado para las matemáticas y la física teórica, Rudolf Clausius fue uno de los fundadoresde la termodinámica. Hacia 1845, James Prescott Joule y Robert Mayer habían aclarado la naturaleza del calor y su equivalente mecánico, llegando a la enunciación del primer principio de latermodinámica. En 1850, Clausius enunció el segundo principio de la termodinámica como la imposibilidad de flujo espontáneo de calor de un cuerpo frío a otro caliente sin la aplicación de un trabajo externo: "elcalor no puede pasar de un cuerpo frío a uno más cálido espontáneamente". Este famoso enunciado se halla en la memoria Sobre la fuerza motriz del calor, que fue presentada a la Academia de Cienciasde Berlín en 1850. Un año después su colega británico lord Kelvin enunció también este principio, de forma distinta pero equivalente.
En 1865, partiendo de las demostraciones de Carnot sobre losciclos de calor, introdujo el término entropía, definido como la proporción de energía de un sistema que no es capaz de desarrollar trabajo, y demostró que la entropía de un sistema se incrementa en unproceso irreversible; el progreso de la máquina de vapor se debe en parte a sus estudios. Llevó a cabo asimismo investigaciones sobre la teoría cinética de los gases, que debe a Clausius sus fundamentos;la noción de "camino libre medio" de una molécula en los gases fue determinada por él.
Sus obras más notables son La función potencial y el potencial (1864) y, particularmente, Teoría mecánica...