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USO DE LOS DIFERENTES CALIBRES DE ALAMBRE EN LA ELECTRICIDAD
Técnicamente los materiales por los que fluye la corriente eléctrica se denominan conductores. Los conductores que se utilizan para transportar la energía eléctrica de un lugar a otro por lo general son conocidos como cables, alambres o cordones.


En la mayoría de los hogares y negocios se utilizan cables o alambres hechos de unmaterial conductor sólido, casi siempre cobre, protegido con una cubierta aislante de plástico. En instalaciones antiguas y para algunas aplicaciones especiales se pueden llegar a utilizar conductores de aluminio o aluminio recubierto de cobre pero eso es muy poco común.


Los alambres y cables casi siempre se despachan de rollos y se venden por metro, aunque existen en el mercado algunaspresentaciones de cables precortados de longitudes fijas.


Aunque en México es usual que a todos los conductores les llamen “cables”, existe una diferencia entre cables, alambres y cordones que es importante conocer.
  Denominaciones y tipos de conductores




  Medidas de conductores







  Colores


Los cables y alambres por lo general tienen un aislamiento plástico de alguno delos siguientes colores: blanco, negro, verde y rojo. El aislamiento café es menos común pero también tiene presencia en el mercado.

Los colores son utilizados para facilitar la identificación de los alambres o cables por el electricista o la persona que hace las instalaciones eléctricas. Generalmente los colores se utilizan de la siguiente manera:

COLOR
FOTO
USO

Blanco

Neutro: Cablecon voltaje cero que conduce la corriente de regreso hacia el pánel de carga.

Negro, rojo o café

Activo: Cable "caliente" o "vivo" con carga completa de voltaje.

Verde o
alambre desnudo

Tierra: Cable que se conecta a tierra física para evitar descargas.

Precaución: Si el cableado de una instalación no se hizo adecuadamente, el color de los cables puede no indicar qué cables sonlos “calientes” o “vivos”.


  Aislamientos


Como se comentó anteriormente, la mayoría de los alambres o cables tienen un aislamiento o un recubrimiento plástico para evitar que éstos hagan corto circuito al entrar en contacto con algún otro alambre o algún objeto metálico, que den un choque eléctrico o electrocuten a alguna persona.

Los nombres de los cables indican el tipo de aislamientoque tienen y son abreviaciones que vienen del inglés, los cables más comunes para instalaciones residenciales y de oficinas son THHN, THW, THHW y THWN. El significado de estas letras es:

1
T (Thermoplastic): Aislamiento termoplástico (este lo tienen todos los cables aislados).
2
H (Heat resistant): Resistente al calor hasta 75° centígrados (167° F).
3
HH (Heat resistant): Resistente alcalor hasta 90° centígrados (194° F).
4
W (Water resistant): Resistente al agua y a la humedad.
5
LS (Low smoke): Significa que el cable tiene baja emisión de humos y bajo contenido de gas ácido (cumple con la NOM-063-SCFI).



Otras abreviaciones que tienen los cables en México y que se relacionan con el aislamiento son:
6
SPT (Service Paralell Thermoplastic): Estas  iniciales  se utilizan para  denominar a un cordón que consta de dos cables flexibles y
 
paralelos con aislamiento plástico y unidos entre sí. Otros nombres comunes para estos cordones son: Cordón dúplex, cable para lámparas, cable para extensiones o cable para conexión de aparatos.

El cordón dúplex SPT calibre 12 AWG es para conectar aparatos con medio a alto consumo de corriente (hornos de microondas,licuadoras, etcétera), no se recomienda hacer extensiones caseras con este calibre, para ello se sugiere usar el cable calibre 16 AWG.



  Cables y cordones que maneja Voltech®


En Voltech® hemos desarrollado un programa de conductores acorde a lo que comúnmente se maneja en el mercado ferretero y que son los de mayor uso en aplicaciones residenciales y de oficina, todos nuestros cables son de...