fisica

Einstein Albert (1879−1955)
−Físico alemán nacionalizado estadounidense, premiado con un Nobel, famoso por ser el autor de las teorías
general y restringida de la relatividad y por sus hipótesis sobre la naturaleza corpuscular de la luz. Es
probablemente el científico más conocido del siglo XX.
−Nació en Ulm el 14 de marzo de 1879 y pasó su juventud en Munich, donde su familia poseía unpequeño
taller de máquinas eléctricas. Ya desde muy joven mostraba una curiosidad excepcional por la naturaleza y
una capacidad notable para entender los conceptos matemáticos más complejos. A los doce años ya conocía la
geometría de Euclides.
−A la edad de 15 años, cuando su familia se trasladó a Milán, Italia, a causa de sucesivos fracasos en los
negocios, Einstein abandonó la escuela. Pasó unaño con sus padres en Milán y viajó a Suiza, donde terminó
los estudios secundarios, e ingresó en el Instituto Politécnico Nacional de Zurich.
−Durante dos años Einstein trabajó dando clases particulares y de profesor suplente. En 1902 consiguió un
trabajo estable como examinador en la Oficina Suiza de Patentes en Berna.
Primeras publicaciones científicas
−En 1905 se doctoró por la Universidadde Zurich, con una tesis sobre las dimensiones de las moléculas;
también publicó tres artículos teóricos de gran valor para el desarrollo de la física del siglo XX.
−En el primero de ellos, sobre el movimiento browniano, formuló predicciones importantes sobre el
movimiento aleatorio de las partículas dentro de un fluido, predicciones que fueron comprobadas en
experimentos posteriores. Elsegundo artículo, sobre el efecto fotoeléctrico, anticipaba una teoría
revolucionaria sobre la naturaleza de la luz. Según Einstein, bajo ciertas circunstancias la luz se comportaba
como una partícula. También afirmó que la energía que llevaba toda partícula de luz, denominada fotón, era
proporcional a la frecuencia de la radiación. Lo representaba con la fórmula E = hu, donde E es la energía de
laradiación, h una constante universal llamada constante de Planck y u es la frecuencia de la radiación.
Esta teoría, que planteaba que la energía de los rayos luminosos se transfería en unidades individuales
llamadas cuantos, contradecía las teorías anteriores que consideraban que la luz era la manifestación de un
proceso continuo. Las tesis de Einstein apenas fueron aceptadas. De hecho, cuandoel físico estadounidense
Robert Andrews Millikan confirmó experimentalmente sus tesis casi una década después, éste se mostró
sorprendido e inquieto por los resultados.
−Einstein, interesado por comprender la naturaleza de la radiación electromagnética, propugnó el desarrollo
de una teoría que fusionara las ondas y partículas de la luz. De nuevo fueron muy pocos los científicos quecomprendieron y aceptaron estas ideas.
Teoría especial de la relatividad de Einstein
La tercera publicación de Einstein en 1905, Sobre la electrodinámica de los cuerpos en movimiento,
formulaba lo que después llegó a conocerse como la teoría especial de la relatividad (o teoría restringida de la
relatividad). Desde los tiempos del matemático y físico inglés Isaac Newton, los filósofos de las cienciasnaturales (nombre que recibían los físicos y químicos) habían intentado comprender la naturaleza de la
materia y la radiación, y su interacción en algunos modelos unificados del mundo. La hipótesis que sostenía
que las leyes mecánicas eran fundamentales se denominó visión mecánica del mundo.
La hipótesis que mantenía que eran las leyes eléctricas las fundamentales recibió el nombre de visiónelectromagnética del mundo. Ninguna de las dos concepciones era capaz de explicar con fundamento la
interacción de la radiación (por ejemplo, la luz) y la materia al ser observadas desde diferentes sistemas de
inercia de referencia, o sea, la interacción producida en la observación simultánea por una persona parada y
otra moviéndose a una velocidad constante.
En la primavera de 1905, tras...