Fisiología

Cada terminación presináptica de una sinapsis está separada de la estructura postsináptica por una hendidura de 20 a 40nm de ancho. En la hendidura sináptica hay muchos receptores paraneurotransmisores y por lo regular un engrosamiento postsináptico llamado densidad postsináptica, que es un complejo ordenado de receptores específicos, proteínas de unión y enzimas inducidas por los efectospostsinápticos.
En el terminal presináptico existen dos estructuras internas de importancia para la función excitadora o inhibidora de la sinapsis: vesículas transmisoras y mitocondrias.
Las vesículastransmisoras contienen la sustancia transmisora que, cuando se libera a la hendidura sináptica, excita o inhibe la neurona postsináptica (excita si la membrana neuronal posee receptores excitadores einhibe si tiene receptores inhibidores). Existen tres tipos de vesículas sinápticas; pequeñas vesículas sinápticas claras que contienen acetilcolina, glicina, GABA o glutamato; pequeñas vesículas concentro denso que contienen catecolaminas y, grandes vesículas con un centro denso que contienen neuropéptidos. Las vesículas y las proteínas halladas en sus paredes se sintetizan en el cuerpo celular dela neurona y se transportan por medio del axón hasta las terminaciones mediante transporte axoplásmico rápido. Los neuropéptidos de las vesículas grandes de centro denso también deben generarse en lamaquinaria para síntesis proteínica del cuerpo celular. Las vesículas grandes con centro denso se localizan por toda la terminación presináptica que las contiene y liberan su contenido deneuropéptidos por exocitosis desde cada una de las partes de la terminación. Por otro lado, las vesículas pequeñas se ubican cerca de la hendidura sináptica y se fusionan con la membrana, descargan su contenidocon gran rapidez hacia la hendidura en áreas engrosadas de la membrana llamadas zonas activas. Las zonas activas contienen muchas proteínas e hileras de conductos de calcio.
Las mitocondrias...