Fisiologia

Células y tejidos
El cuerpo de un vertebrado, al igual que el de todo organismo multicelular complejo, está constituido por una variedad de células § diferentes especializadas. Las células están organizadas en tejidos §, que son grupos de células que llevan a cabo una función unificada. Diferentes tipos de tejidos, unidos estructuralmente y coordinados en sus actividades, forman órganos §, comoel estómago o el corazón. Se pueden distinguir aproximadamente 200 tipos diferentes de células en el cuerpo humano, que se suelen clasificar en sólo cuatro tipos de tejidos: epitelial §, conectivo § -o conjuntivo-, muscular y nervioso.
El tejido epitelial constituye una cubierta para el cuerpo y sus cavidades. Los tejidos epiteliales se clasifican de acuerdo con la forma de las célulasindividuales en escamoso, cuboides y columnar o prismático. Pueden estar formados por una sola capa de células (epitelio simple), como el del revestimiento interno del sistema circulatorio, o por varias capas (epitelio estratificado), como el de la capa externa (epidermis) de la piel. Diversas uniones entre células mantienen la integridad del tejido epitelial.
El tejido conectivo incluye distintos tejidoscon propiedades funcionales diversas y con ciertas características comunes. Los tejidos conectivos reúnen, dan apoyo y protegen a los otros tres tipos de tejido.
Las células de los tejidos conectivos están separadas unas de otras por grandes cantidades de material extracelular que conforman la matriz §, que fija y soporta al tejido. La matriz extracelular está formada por polisacáridos § yproteínas § secretados localmente que forman una intrincada red. La sustancia fundamental, viscosa y amorfa, es el principal componente de la matriz. La matriz también contiene fibras.
Los tejidos conectivos se agrupan según las características de su matriz extracelular. Todos presentan una población relativamente estable de células, principalmente fibroblastos y macrófagos §. Los fibroblastos, másabundantes, sintetizan las fibras y los glúcidos § complejos de la sustancia fundamental que conforman la matriz. Los macrófagos fagocitan células y partículas extrañas y participan también en la respuesta inflamatoria §.
Por otra parte, hay adipocitos, células especializadas en el almacenamiento de lípidos §. También hay células "de paso" por el tejido conectivo; entre ellas, linfocitos,plasmocitos, neutrófilos, eosinófilos, basófilos y monocitos.
Los principales tejidos conectivos, de acuerdo al volumen que ocupan en el cuerpo humano, son: el sanguíneo, el linfático y el óseo.

Tipos de tejido conectivo Tipo de tejido Localización Características
Propiamente dicho
Conectivo laxo Debajo de epitelios que revisten las cavidades internas.
Relacionado con epitelios de lasglándulas y los vasos sanguíneos. Fibras delgadas poco ordenadas, sustancia fundamental abundante.
Fibroblastos y adipocitos abundantes Permite la migración de células en tránsito.
En él ocurren reacciones inflamatorias de la respuesta inmune.
Permite la difusión de oxígeno y de nutrientes.
Conectivo denso irregular En la capa inferior (dermis) de la piel. Las fibras de colágeno no tienen unaorientación definida. Y se encuentran en elevada proporción.
Sustancia fundamental y fibroblastos escasos.
Provee resistencia a desgarros.
Conectivo denso regular En los ligamentos, tendones y aponeurosis. Fibras de colágeno formando haces en un patrón definido que le otorga alta resistencia al esfuerzo.
Especializado
Adiposo (blanco y pardo) Por debajo de la piel (hipodermis) formando unacapa aislante. Contiene adipocitos (almacenadores de lípidos) en íntima relación con un rico lecho vascular.
Almacenamiento de energía, aislación y protección de órganos vitales.
Óseo (compacto y esponjoso) En huesos, resistente y muy liviano (el esqueleto humano constituye sólo aproximadamente el l8% de nuestro peso). Matriz extracelular mineralizada (fosfato de calcio en forma de...