Fisiología

Fisiología
Fisiología de la altitud y ejercicio físico
    Los estudios experimentales acerca de las reacciones a la altura del organismo (elevación vertical por encima del nivel del mar), se remontan solamente a finales del siglo XIX. No obstante los conocimientos empíricos sobre el efecto de los cambios de altura y las molestias que estas producen en el hombre, datan muchos años atrás. Enla literatura se reporta, que los Incas tenían un ejercicio para combatir en el llano y otro para altura.
    Desde la antigüedad se conocían los efectos de la altura, descritos ya en los viajes de Marco Polo a través del Tibet. Los conquistadores españoles sufrieron los efectos durante la conquista de América. Mientras tanto muchos pueblos habitaron en regiones altas desde hace 10000 años en losAndes y 25000 años en el Tibet. La primera reseña conocida sobre la acción de la altura, se debe al jesuita José Acosta durante su estancia en Perú en 1590. En 1706 el fisiólogo suizo Shenchzer realizó una experiencia práctica sobre las dificultades en el proceso respiratorio en la altura. Al ascender en 1762 el Monte Blanco, Sesaussure señaló los efectos de altura sobre la frecuencia cardiaca yla ventilación. En 1802 Humboldt y Bonpland al intentar alcanzar la cima del Chimborazo (6530 metros de altura) reportaron molestias respiratorias e incluso desmayos. Jourdanet publica en 1876 sus experiencias en México aportando la idea de que los trastornos de la altura se relacionan con la disminución del oxigeno en el aire inspirado. En 1876 Chauvenau estudia en el MEl descenso de los nivelesde temperatura, oxígeno, y presión asociados con la elevada altura puede causar trastornos, incluso en personas con excelente estado físico. La disminución de la presión y de los niveles de oxígeno afecta al organismo al reducir los niveles de oxígeno en la sangre. Esta situación puede producir el llamado “mal de montaña” caracterizado por náuseas, dolores de cabeza, debilidad, hiperventilación,insomnio, y aletargamiento de las reacciones. Durante el ascenso a la altura, los efectos fisiológicos producidos por la progresiva disminución de la presión barométrica, son la disminución del gradiente alveolo capilar, el contenido arterial de oxígeno y, finalmente, su disponibilidad en los tejidos. Como consecuencia de ello, se afecta cualquier actividad humana realizada en estas condiciones y,dependiendo de la altura alcanzada, se expresará en una caída en el rendimiento físico e intelectual y alteraciones en la esfera emocional. La exposición a todos estos factores ambientales representa un desafío a la fisiología humana normal del individuo adulto; el hombre tiene una gran capacidad de adaptación y logra enfrentar condiciones muy adversas, ya sea modificando su propio comportamiento,cambiando el medio ambiente externo de su entorno inmediato o modificando su medio ambiente interno a través de adaptaciones metabólicas y fisiológicas, aunque tenga que pagar un costo en la homeostasis fisiológica, con consecuencias fisiopatológicas que pueden ser graves para la salud. El individuo que asciende desde el nivel del mar, en las primeras horas, especialmente en las primeras 48horas, puede desarrollar mala tolerancia a la altura, que va desde molestias benignas como cefalea, insomnio, alteraciones gastrointestinales, mareos y fatiga, que pueden llegar a ser incapacitantes para realizar actividades cotidianas; o puede presentar cuadros más severos que amenazan la vida, como el edema pulmonar y edema cerebral.
    No obstante al carácter agresivo que la altura tiene sobre elorganismo humano desde el punto de vista biológico, se utiliza la exposición a la altura en el llamado entrenamiento de altura, conocido más modernamente como entrenamiento de hipoxia natural, con el propósito de incrementar la resistencia cardiovascular, producida por la respuesta bioadaptativa de aumento de la eritropoyesis (formación de la hormona eritropoyetina, a nivel del riñón) y...