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FISIOTERAPIA RESPIRATORIA EN EL PACIENT POSTQUIRÚRGIC

Dra. ROSA VILLALONGA VADELL

Departament de Anestesia, Reanimació i Terapèutica del Dolor

Ciutat Sanitaria i Universitaria de Bellvitge

Febrer, 2002

FISIOPATOLOGIA DE LA DISFUNCION PULMONAR POSTOPERATORIA

La existencia de disfunción pulmonar es un hecho constante sobre todo después de
intervenciones abdominales y torácicas de cirugíamayor, presentando estos grupos de pacientes
entre un 20 % y un 40 % de complicaciones pulmonares postoperatorias según las series, con una
mortalidad del 16 % tras aparición de las mismas, siendo la principal causa de morbi.mortalidad. La
variabilidad de las cifras es debida a los diferentes criterios de complicaciones utilizados por los
autores. Los pacientes sometidos a incisión abdominal mediaalta corren un riesgo máximo, seguido
en orden de incapacitación, de los pacientes sometidos a toracotomía lateral y a incisiones
subcostales, y a esternotomía, presentando la menor incidencia los pacientes sometidos a cirugía
abdominal baja y cirugía periférica.

Se debe a cinco modificaciones fundamentales que se producen en la función pulmonar
durante el período postoperatorio inmediato:

1. -Modificación de la mecánica respiratoria
2. - Modificación del patrón respiratorio
3. - Modificación del intercambio gaseoso
4. - Modificación de los mecanismos de defensa
5. - Disquinesia diafragmática.

Ello va a conducir a un estado de bajos volúmenes pulmonares, produciéndose
consecuentemente hipoxémia ( 2ª a alteraciones de la ventilación/perfusión ( V/P), acumulo de
secreciones, aparición deatelectasia y posterior sobreinfección respiratoria si no se previene y se
trata.

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1. - Modificación de la mecánica respiratoria
Durante el período postoperatorio en cirugía de alto riesgo de complicaciones respiratorias (
fundamentalmente post.cirugía torácica, cirugía cardiaca, cirugía abdominal alta, cirugía aórtica,
grandes resecciones abdominales, obesidad mórbida, grandes reseccionesorofaríngeas con
microcirugía) se produce una alteración de la mecánica respiratoria apareciendo fundamentalmente
un síndrome restrictivo, con disminución de los volúmenes pulmonares mobilizables, Así, la
capacidad residual funcional ( CRF) queda invariablemente disminuida, a menudo hasta un 70-75 %
o más respecto a los valores normales. Este descenso va acompañado de una pérdida del volumen
dereserva espiratorio y de la reserva inspiradora. Las cifras de capacidad vital ( CV) forzada y del
flujo espiratorio máximo ( VEMS) muestran unos descensos medios del 40-50 % con respecto a las
preoperatorias. Se reducen además la profundidad y la frecuencia de las respiraciones profundas
espontáneas ( suspiros). Esta disminución de volúmenes pulmonares se incrementa
progresivamente durante las primeras24-48 horas del período postoperatorio inmediato. El retorno a
los valores preoperatorios se efectúa en 1-2 semanas. (1)
Debe hacerse notar que no se observan modificaciones de los volúmenes pulmonares
mobilizables tras cirugía periférica, lo que sugiere que las modificaciones de la mecánica respiratoria
descritas no se hallan directamente relacionadas con el hecho anestésico, si no quedependerán
sobre todo del tipo de cirugía efectuado.
La cirugía laparoscopica entraña unas modificaciones menos intensas y de menor duración de la
CV, el VEMS y la CRF que las secundarias a una laparotomía. (2)

2. - Modificación del patrón respiratorio
Existe así mismo una modificación del patrón respiratorio. El dolor posiblemente constituye la
principal causa, de ahí todas las medidas tendentes a suabolición durante este período. El volumen
minuto no se modifica, ya que se produce un incremento en la frecuencia respiratoria que tiende a
compensar la disminución del volumen corriente que se produce.

(1,3)

La segunda modificación

observada corresponde a las inspiraciones profundas o suspiros que se hallan abolidos. En sujetos

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normales se realizan 9-10 suspiros / minuto. Durante el...