Fisioterapia

Capítulo 1

Antecedentes históricos
de la Fisioterapia
T. Gallego Izquierdo

 INTRODUCCIÓN
El hombre siente una inclinación irresistible a preguntarse por
sus orígenes. Todos los grupos nacionales, profesionales, ideológi­
cos, tienen la necesidad de explicar la procedencia de su país, de su
profesión, de su ideología. De igual modo, la Fisioterapia necesita
conocer sus orígenes,despejar esa cuestión para saber hacia dónde
debe encaminar sus pasos. Podría afirmarse como hipótesis de tra­
bajo que, si bien no existieron fisioterapeutas con nombres y ape­
llidos en los primeros tiempos de la historia del hombre, y que la
Fisioterapia como profesión no existe como tal en los principios de
la Historia, sin embargo es fácil constatar que los agentes físicos y
su aplicaciónse hallaban entre el arsenal terapéutico de aquellos
que se encargaban de atender y de cuidar a las personas con enfer­
medades y lesiones.
En el siglo xix, esos agentes físicos siempre presentes en la his­
toria de la salud y de la enfermedad se convierten en terapias físi­
cas y empiezan a profesionalizarse. A partir de este momento, las
personas que van a dedicarse a aplicar de formaespecífica tales re­
medios, necesitan una formación adecuada y unificada que dé paso,
en primer lugar, a unos profesionales capacitados, los Fisioterapeu­
tas, y posteriormente a una disciplina que los sustenta: la Fisiote­
rapia.
A continuación se recorrerá la historia de los agentes físicos
y de la Fisioterapia recordando a Jules M. Rothestein: «Si basa‑
mos nuestros orígenes en aquellos queprimero usaron nuestras téc‑
nicas, entonces quizás deberíamos considerar al mono como el primero
que realizó masaje y alivió a un camarada dolorido. Un reconocimien‑
to tal sería problemático en muchos lugares donde cualquiera pudie‑
ra estar imaginando a nuestros pioneros peludos, unos monos que no
sólo carecían de un código ético, sino a los que también les faltaba la
capacidad cerebralpara comprender las consecuencias de sus actos.
Para mí, la desestimación de esta visión va más allá de la connota‑

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PALABRAS CLAVE
Antecedentes
históricos
Agentes físicos
Fisioterapia

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Bases teóricas y fundamentos de la Fisioterapia

ción peyorativa de identificarnos con los ho‑
mínidos. Yo no buscaría nuestros anteceso‑
res entre los quepracticaban nuestras
técnicas, sino más bien en aquellos que tra‑
jeron esas técnicas para darles un uso coor‑
dinado y conducido hacia una intencionada
filosofía» (1).
Hay hechos que han ido determinando
la filosofía que subyace a esta disciplina.
Así, en la búsqueda de los orígenes de la
Fisioterapia, podrían enunciarse distintos
acontecimientos determinantes en su his­
toria:
– Lautilización de los agentes físicos de
forma implícita desde la Antigüedad.
– La racionalización del empleo de di­
chos agentes en la Edad Moderna gra­
cias al desarrollo de las ciencias.
– Los acontecimientos del siglo xx que
han determinado la profesionalización
de la Fisioterapia.
Todo ello ha sido necesario para llegar
al momento actual, en el que los antece­
dentes históricos sonconocidos y la Fisio­
terapia es reconocida como profesión y
como grupo. Este recorrido histórico que
ayuda a ver con perspectiva la trayectoria,
se desarrollará según el método cronoló­
gico tradicional, que parte de la Antigüe­
dad hasta la actualidad, el siglo xxi.
Los agentes físicos han ido de la mano
de los saberes médicos desde el origen.
Éstos, según Juan Riera, se pueden encua­
drarcomo refleja la tabla 1‑1.
Los agentes físicos, utilizados secular­
mente como recursos terapéuticos, han
ayudado y colaborado en el restableci­
miento de la salud de las personas. Dentro
de las distintas formas de curación, se han
enmarcado en teorías como:
– La ayuda espontánea.
– La curación mágica.
– El empirismo.

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Tabla 1‑1

Saberes médicos

Morfología

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