fisiterapia

Kranion. 2011;8:15-21

Desórdenes musculoesqueléticos como
factores etiológicos o perpetuantes
de la cefalea tensional
C. Fernández-de-las-Peñas1,2, M.L. Cuadrado2,3 y J.A. Pareja2,4

Resumen
En los últimos años se han llevado a cabo múltiples estudios sobre el papel de las alteraciones musculoesqueléticas como factor
etiológico o perpetuante de la cefalea tensional (CT). En este trabajorevisaremos qué trastornos musculoesqueléticos pueden ser
factores etiológicos o perpetuantes de la CT. Nuestro grupo ha encontrado una alta prevalencia de puntos gatillo miofasciales (puntos
dolorosos que inducen dolor referido) en los músculos craneocervicales en pacientes con CT, tanto episódica como crónica. Muchos
de esos puntos gatillo eran activos, de modo que su exploración reproducíael dolor de cabeza. Además, la presencia de puntos
gatillo activos se asoció a una mayor gravedad de los parámetros clínicos de la cefalea (intensidad, frecuencia y duración). Por otro
lado, los pacientes con CT tenían una posición adelantada de la cabeza y menor movilidad cervical que los sujetos sanos, aunque
estos hallazgos no se relacionan con la gravedad clínica de la cefalea. Tambiénhemos visto que los pacientes con CT crónica muestran
deficiencias en la ejecución motora en la flexoextensión cervical, así como alteraciones morfológicas en la musculatura suboccipital
(atrofia de los músculos recto posterior menor y recto posterior mayor). Todas estas alteraciones musculoesqueléticas pueden estar
interconectadas, y contribuir al origen o perpetuación de la CT. Con los datosdisponibles, se propone un nuevo modelo de dolor para
la CT, en el que la cefalea se explicaría, al menos parcialmente, por el dolor referido evocado desde puntos gatillo en la musculatura
craneocervical: los puntos gatillo serían zonas hiperalgésicas primarias responsables de la sensibilización central.
Palabras clave: Cefalea tensional. Puntos gatillo. Movilidad cervical.

Abstract
In the lastyears, there have been numerous studies investigating the role of musculoskeletal disorders in tension-type headache
(TTH). In this paper we will review which musculoskeletal disorder can play an etiologic or perpetuating factor for this pain disorder.
Our research group has found a great prevalence of myofascial trigger points (hypersensitive spots which elicit referred distant pain)
in thecranio-cervical muscles of patients with both episodic and chronic TTH. Many of those trigger points were active, as they
reproduced the usual headache pain. Furthermore, the presence of active trigger points was related to a greater severity of headache
clinical pain parameters (intensity, frequency, and duration). In addition, TTH patients showed a greater forward head posture and
lower neckmobility as compared to healthy subjects, though these findings were not related to headache severity. We have also
found that patients with chronic TTH exhibited motor control impairments during flexion and extension of the cervical spine, as well
as some morphological changes in the suboccipital muscles (i.e. atrophy of rectus capitis posterior minor and rectus capitis major).
All thesemusculoskeletal disorders are probably interconnected, and might contribute to the origin or maintenance of TTH. Based
on available data, an updated pain model for TTH is proposed in which headache can at least partly be explained by referred pain
from muscle trigger points in the cranio-cervical muscles. In this pain model, myofascial trigger points would be primary hyperalgesic zones responsible forthe development of central sensitization. (Kranion. 2011;8:15-21)
Corresponding autor: César Fernández-de-las-Peñas, cesar.fernandez@urjc.es
Key words: Tension-type headache. Muscle trigger points. Neck mobility.

1Departamento de Fisioterapia, Terapia Ocupacional,
Rehabilitación y Medicina Física; Universidad Rey Juan
Carlos; Alcorcón, Madrid
2Laboratorio de Estesiología; Universidad...