Fitoestrógenos y cáncer

Fitoestrógenos y cáncer
Biocáncer 2, 2004
Fitoestrógenos y Cáncer
Octavio L. Pérez Luzardo, Luis Domínguez Boada y Manuel Zumbado Peña
Profesores Titulares de Toxicología
Departamento de Ciencias Clínicas

Universidad de Las Palmas de Gran Canaria

Instituto Canario de Investigación del Cáncer (ICIC)
operez@dcc.ulpgc.es

ÍNDICE:
1.    Introducción
2.    Los Fitoestrógenos2.1    Isoflavonas Y Cumestanos
2.2    Lignanos Vegetales
3.    Fitoestrógenos Y Cáncer De Mama
3.1    Isoflavonas Y Cáncer De Mama
3.2    Lignanos Y Cáncer De Mama
3.3    ¿De Qué Manera Actúan Los Fitoestrógenos Sobre La Mama?
4.    Fitoestrógenos Y Cáncer De Próstata
5.    Fitoestrógenos Y Cáncer Colorrectal
6.    Conclusiones
7.    Bibliografía
1.    Introducción
Está bien constatado el hecho deque la incidencia y mortalidad de los cánceres de mama, próstata y colorrectal es muy superior en los países occidentales que en los países asiáticos. Muchos estudios realizados en inmigrantes indican que este hecho diferencial no se debe a factores raciales sino de dieta y estilo de vida. Se ha postulado la hipótesis de que la dieta vegetariana o semi-vegetariana que se lleva en los paísesasiáticos en comparación con la rica en grasas de origen animal de los países occidentales, protege de la incidencia de cáncer, en parte al menos debido a que alteran la producción, el metabolismo y las acciones de las hormonas esteroideas. Los fitoestrógenos (que pueden subdividirse en isoflavonas y lignanos) pueden ser en gran medida responsables de este papel protector de la dieta ya que sonencontrados en elevada concentración en el suero y en la orina de los habitantes de los países con baja incidencia de cáncer. Las isoflavonas y los lignanos son muy abundantes en alimentos como la soja o los cereales no refinados (productos integrales). Estos compuestos tienen actividad estrogénica en si mismos o bien la adquieren tras ser transformados por la flora intestinal en compuestos actividadestrogénica (bisfenoles). En los últimos años ha aumentado extraordinariamente el interés por estos productos y el esclarecimiento de su posible papel protector del cáncer.
2. Los Fitoestrógenos
El grupo de los fitoestrógenos es bastante amplio y se subdivide en dos grandes grupos, según su naturaleza química:
2.1         Isoflavonas Y Cumestanos
Se trata de los compuestos inicialmente denominadosfitoestrógenos, hasta que el grupo se ha ido ampliando. Las más abundantes son la genisteína**, daizdeína (Figura 1) y la gliciteína, y están presentes de forma muy abundante en la soja, principalmente en forma de conjugados con azúcares (glucósidos). También los contienen otros granos, vegetales y frutas pero en una proporción mucho menor. Aproximadamente en un 30% de la población la daizdeínagenera equol, que presenta elevada capacidad estrogénica.


2.2         Lignanos Vegetales
Se trata de un tipo de compuestos (secoisolariciresinol, matairesinol, pinoresinol, lariciresinol, siringaresinol y arctigenina) presentes en diferentes vegetales (principalmente en la cáscara de los cereales) que, si bien carecen de actividad estrogénica por sí mismos, sí que son transformados por laflora bacteriana en compuestos con actividad estrogénica, principalmente en enterodiol y enterolactona (Figura 2).
3.    Fitoestrógenos Y Cáncer De Mama
Desde principios de los años 80 se ha sugerido que tanto las isoflavonas como los lignanos podrían prevenir el cáncer de mama, lo que dio lugar a multitud de trabajos epidemiológicos, experimentales, de caso-control y prospectivos. Veamos el papelde cada uno de ellos por separado:
3.1        Isoflavonas Y Cáncer De Mama
Hasta hace muy poco, los países orientales como Japón, Corea, China, etc. Presentaban incidencias bajísimas de cáncer de mama, de próstata y colorrectal. El consumo de soja y productos de la soja en estos países es muy alto, constituyendo en muchos casos parte esencial de la dieta. No obstante el número de casos va...