FITOFÁRMACOS

FITOFÁRMACOS
Son medicamentos que contienen como principio activo exclusivamente plantas, partes de plantas, ingredientes vegetales o bien, preparaciones obtenidas a partir de ellas. Los fitofármacos, en sentido estricto, son fármacos: Que contienen como principio activo preparaciones vegetales, sobre todo extractos estandarizados, a diferencia de los “fármacos químicos”.
Una definiciónpráctica se desprende de las dos raíces de la palabra “fitofármaco”: “fito” procede del griego y significa planta, “fármaco” es el medicamento.
Para lograr una concentración adecuada de los principios activos contenidos en las plantas y que su acción sea más efectiva es necesario realizar diversos procedimientos mediantes los cuales sean extraídos aquellos con solventes adecuados que se seleccionan deacuerdo a la solubilidad y la estabilidad que posean las sustancias beneficiosas.
MÉTODO DE EXTRACCIÓN
Los métodos de extracción permiten obtener los productos en formas farmacéuticas adecuadas para su administración oral o externa de acuerdo al lugar de acción que se recomiende.
A partir de estos procedimientos se han perfeccionado técnicas extractivas que permiten obtener las sustancias activa enforma pura para la elaboración más sofisticada de medicamentos en forma de tabletas, líquidos, ungüentos, cápsulas, etc, pero que no han logrado desplazar las preparaciones originales las cuales han tomado mayor auge en la actualidad, por su inocuidad y menores reacciones no deseadas.
Las farmacopeas han incluido dentro de sus especificaciones regulaciones con fundamento científico para garantizarla calidad de estos preparados, los cuales no precisan de un control tan exacto como los medicamentos oficiales, pero deben observarse algunos cuidados en cuanto a la conservación y tiempo de almacenamiento.
Es preferible su uso inmediato dado la facilidad de su elaboración y estar disponibles en cualquier momento a partir de la planta medicinal.
Previo a los tratamientos de extracción la plantadebe limpiarse con cuidado para evitar contaminaciones con otras plantas o partículas mecánicas ajenas al objetivo que es la extracción de las sustancias utilizando un solvente adecuado al cual llamaremos menstruo.
Estas extracciones se diferencian de las soluciones verdaderas en que están presentes sustancias en suspensión.
Los principales métodos de extracción son:
Maceración
PercolaciónDigestión
Infusión
Decocción
MACERACIÓN
Para lograr el proceso de maceración se coloca el material vegetal en forma de trozos o polvo, según sea la conveniencia, en un recipiente lleno del menstruo y se deja reposar por tres o más días, con agitación frecuente hasta completar la extracción del material vegetal.
Al final de este período se cuela y el resto sólido se exprime hasta lograr quitar el líquidoremanente. El líquido así obtenido se clarifica por decantación o filtración.
La maceración se realiza a temperatura ambiente y los líquidos que con más frecuencia se utilizan son el agua y el alcohol ó combinación de ambos, aunque también pueden emplearse vinos tintos o blancos.
La maceración en agua no debe alargarse por mucho tiempo pues puede presentar contaminación por hongos, lo cual nosucede en las soluciones de alcohol o hidroalcohólicas.
El tiempo total de maceración está en dependencia del tipo de planta, parte de la misma o del principio activo a extraer.
La proporción más usada es de 1:20 vegetal/líquido.
PERCOLACIÓN
La percolación es el procedimiento más utilizado para la preparación de tinturas y extractos fluidos.
El percolador es un recipiente cónico con una aberturasuperior en la cual se puede colocar una tapa circular horadada que permite el paso del líquido y somete a una ligera presión a los materiales colocados en él.

Por la parte inferior posee un cierre regulable para permitir el paso del líquido a una velocidad conveniente.
El material vegetal se humedece previo a su colocación en el percolador con una cantidad apropiada del menstruo colocados en un...