fitopatologia

VIRUS FITOPATOGENOS
Introducción a los virus de plantas
Introducción
Los virus son agentes patógenos infecciosos que son demasiado pequeños para ser
vistos con un microscopio óptico, pero a pesar de su pequeño tamaño que pueden
causar caos. Los virus más simples se componen de un pequeño trozo de ácido
nucleico rodeado por una capa de proteína. Como es el caso con otros organismos,
losvirus llevan información genética en su ácido nucleico que especi fica típicamente
tres o más proteínas. Todos los virus son parásitos obligados que dependen de la
maquinaria celular de sus anfitriones para reproducirse. Los virus no son activos fuera
de sus hospedantes, y esto ha llevado a algunos a sugerir que no están vivos. Todos
los tipos de organismos vivos, incluyendo animales, plantas,hongos y bacterias son
hospedantes de virus, pero la mayoría de los virus infectan a un solo tipo de
hospedante. Los virus causan muchas enfermedades de las plantas importantes y so n
responsables de pérdidas en el rendimiento del cultivo y la calidad en todas las partes
del mundo.
Historia
Los inicios de la planta de la fecha de virología de nuevo a finales del siglo 19, cuando
elmicrobiólogo holandés Martinus Beijerinck y el inve stigador ruso Dmitrii Iwanowski
estaban investigando la causa de una misteriosa enfermedad del tabaco (Scholthof
2001). Estos investigadores de forma independiente describe n un agente inusual que
causó la enfermedad del mosaico del tabaco (Zaitlin 1998). L o que distingue este
agente de otros agentes patógenos fue su tamaño mucho menor en comparacióncon
la de otros microbios. Este agente, llamado más tarde el virus del mosaico del tabaco
(TMV), fue el primer virus que se describe. Desde entonces, un gran nú mero de
diversos virus se han encontrado en plantas, animales, hongos y bacterias. La
estimación actual de virus reconocidos se aproxima 4.000, de los cuales unos 1.000
son los virus de plantas. La razón principal por la que seestudian los virus de planta s
es el impacto negativo que las enfermedades virales tienen sobre la producción
agrícola. Históricamente, los virus son percibidos casi exclusivamente como una
amenaza para la salud de los seres humanos, ganado y cultivos. Sin embargo, los
recientes avances en la comprensión de interacciones virus -hosedante ha
transformado a los virus en importantes herramientas de labiomedicina y la
biotecnología. Por ejemplo, los virus de plantas se utilizan para producir grandes
cantidades de proteínas de interés en la s plantas (Pogue et al. 2002) y para desarrollar
vacunas seguras y de bajo costo contra el virus humanos y animales (Walmsley y
Arntzen 2000).
Biología Básica
Los virus no representan más que otro grupo de agentes patógenos, sino una formafundamentalmente diferente de la vida. A diferencia de los demás organismos vivos,
los virus NO son celulares. En contraste con las células, que se multiplican
dividiéndose en células hijas, los virus se ensamblam a partir de mezclas de sus
componentes estructurales. Las partículas mayores de los virus latentes, cobran vida
y se reproducen sólo dentro de las células infectadas. En otras palabras, losvirus son
parásitos obligados que no pueden ser cultivados utilizando cualquier medio de
crecimiento como lo hacen las células bacterianas, fúngicas, vegetales o animales.
Todos los virus carecen de síntesis de proteínas y energía. Como regla general, las
partículas de virus son inmóviles fuera del huésped infectado, sino que dependen de la
ayuda de otros organismos o el med io ambiente para sudifusión.
Morfología

Hay un principio simple estructural que se aplica a casi todos los virus en su forma
madura. Las partículas de virus (viriones) se compone de dos partes principales, el
genoma (ácido nucleico), y una capa protectora (proteína). Además, algunas partículas
de virus son envueltos por una membrana exterior que contiene lípidos y proteínas
(lipoproteínas de membrana)....