Flexibilidad Laboral

La Flexibilidad Laboral
La flexibilidad y la adaptabilidad de los mercados laborales aparece como una condición esencial para posibilitar y facilitar el cambio estructural y el ajuste de las economías y de las empresas.
La flexibilidad laboral puede asumir varias formas, con un objetivo común, pero debe señalarse de inmediato que la misma no debe ser identificada con políticas deliberadas dereducción del salario real, tal como suele ser el temor usualmente expresado por sectores del trabajo. De hecho, el factor salarial es sólo uno de los elementos de la flexibilidad y frente a las circunstancias en que la misma se ha venido desarrollando, seguramente no es el más importante (1). Por ello resulta pertinente considerar y evaluar todas las formas que puede asumir la flexibilidadlaboral. Pero, debe enfatizarse el hecho de que, a nivel de cada empresa, la flexibilidad laboral constituye sólo un aspecto de la flexiblidad global que la misma debe asumir y que implicaría además cuestiones relativas a la introducción de nuevos productos, la distribución y/o reasignación de plantas, la política de precios el cambio en las prácticas de management. Considerar sólo la flexibilidadlaboral constituiría, por cierto, un enfoque parcializado y miope, conducente en un medio crecientemente competitvo y en cambio permanente.
Formas de la flexibilidad laboral
A los efectos de caracterizar de modo adecuado las formas que puede asumir la flexibilidad laboral, deben distinguirse aquellas que resultan externas a la empresa de otras que se implementan en el ámbito de las mismas y que, porlo tanto, se identifican como casos de flexibilidad interna.
Flexibilidad externa
a) Numérica
Esta forma de flexibilidad implica la posibilidad de modificar el número de trabajadores de acuerdo con las necesidades del proceso productivo. La misma parece adecuarse mejor a situaciones de crecimiento y plena ocupación. Se contrapone con el tema de la seguridad y protección del empleo, ya queestos factores representan la mayor restricción a la posibilidad de lograr este tipo de flexibilidad. Las medidas de protección, originadas en los años cincuenta y sesenta, cuando las caratcerísticas dominantes de los mercados laborales eran las escasez de mano de obra y la presencia de sindicatos fuertes, procuraban proteger al trabajador previniendo despidos y/o regulando los términos ycondiciones en que los mismos debían realizarse. Esto creaba un clima de estabilidad y seguridad favorable, tanto a los intereses de los asalariados como a los de los empleadores. Con altas tasas de desempleo e insatisfactorios desempeños en materia de crecimiento, los objetivos de ambos sectores resultan ahora contrapuestos. Los trabajadores aspirarían a unaproteccion aún mayor de sus puestos amenazados ylos empleadores que se sienten cada vez más reacios a asumir compromisos de largo plazo que pudieran interferir con las necesidades de ajuste rápido y permanente de sus empresas, consideren la posibilidad de implementar formas distintas de relaciones laborales: contratos a plazo fijo, trabajo temporario, contratos por proyector, trabajo part-time, extensión de los períodos de prueba.
En lacuestión de la flexibilidad numérica y la protección del empleo se advierte la presencia de un conflicto entre eficiencia y equidad. La protección constituye, sin dudas, una necedidad de los trabajadores, pero el aumento de costos laborales que ella implica tiende a hacer caer la ocupación. Por lo tanto, mayor protección para los trabajadores se traducirá en mayor inseguridad para otros localizados enpuestos más inestables y peor remunerados. Puesto que existe cierta tendencia hacia este tipo de flexibilización en casi todos los países de OECD (2), se han generado serios temores de que pueda surgir un núcleo de trabajadores "centrales", estables, bien pagos y protegidos, que coexistirían con un grupo mayor de trabajadores "periféricos" mal pagados, sin estabilidad y sin posibilidades de...