FLEXIBILIDAD LABORAL

Flexibilización Laboral: un análisis de sus efectos sociales para el caso colombiano


Por
Jairo Guillermo Isaza Castro
Economista de la Universidad Católica de Colombia
Magíster en Estudios de Desarrollo del Instituto de Estudios Sociales de La Haya, Holanda
Profesor Investigador de la Facultad de Economía
Universidad de La Salle
e-mail: jisaza@jupiter.lasalle.edu.co
Bogotá, D.C.,5 de septiembre de 2003.










Flexibilización Laboral: un análisis de sus efectos sociales para el caso colombiano

Jairo Guillermo Isaza Castro

Resumen

En este documento se discuten los posibles efectos que se podrían generar en la pobreza y la distribución del ingreso, a partir de una flexibilización de las normas laborales en Colombia. Con base en un análisis deequilibrio parcial para el mercado de trabajo urbano colombiano, se señala que reducciones sucesivas del salario real pueden bajar la tasa de desempleo pero, a cambio de aumentos en la pobreza y la desigualdad en la distribución del ingreso. El autor concluye que el número de empleos que se podrían llegar a generar mediante la Reforma Laboral de 2002 no reducirá de forma sustancial la tasa de desempleo;al contrario de lo sostienen las proyecciones oficiales, la reforma tiene el potencial de prolongar la fase recesiva del ciclo económico y deteriorar los indicadores urbanos de pobreza y desigualdad.

Palabras clave: 1. Colombia; 2. Distribución del Ingreso; 4. Reforma Laboral; 5. Pobreza
Clasificación JEL: D63, J3, J65
Labour Flexibilization: A Research about Its Social Effects forthe Colombian Case
Abstract
This paper discuses some of the adverse effects that could be generated in terms of poverty and income distribution from the labour flexibilization in Colombia. Based on a partial equilibrium analysis for the urban labour market, it argues that successive reductions in the real wage may decrease unemployment but, at the expense of increases in poverty and inequalityof income distribution. The author concludes that the number of jobs to be generated through the Colombian labour reform of 2002 will not mean a substantial reduction of the unemployment rate; contrary to the government forecasts on this matter, the labour reform has the potential not only of extending the recessive phase of the business cycle, but also of deteriorating urban poverty and inequalityindicators.

Key words: 1. Colombia; 2. Income distribution; 4. Labour Reform; 5. Poverty
JEL Classification: D63, J3, J65
1. Introducción
El 27 de diciembre de 2002, el Congreso de la República de Colombia aprobó una nueva reforma a las leyes laborales, cuyo propósito fundamental fue reducir el desempleo, una de las cuestiones económicas y sociales más graves que afronta la sociedadcolombiana. En efecto, a partir de 1996 la tasa de desocupación urbana inició una tendencia ascendente hasta alcanzar niveles superiores al 20 por ciento hacia finales de 1999, históricamente los más altos de acuerdo a los registros oficiales del DANE. Para finales de 2002, la población desocupada de las trece ciudades más grandes de Colombia ascendía a 1.5 millones de personas (DANE, 2002).
Elaumento en el desempleo ha estado acompañado de un deterioro sustancial de la situación social de los colombianos. La población con ingresos por debajo de la línea de pobreza aumentó de 50% en 1997 a 60% en 2000 (DNP, 2001, p. 17). Al mismo tiempo, la inequidad en la distribución de la riqueza ha aumentado al punto que mientras en 1997 el quintil cinco devengaba 21,4 veces el ingreso del quintil uno,en 2000 esa proporción aumentó a 26,3 veces (CGR, 2002, p. 11).
Frente a la magnitud del problema del desempleo, algunos analistas han señalado que si bien, buena parte del incremento del desempleo colombiano en los últimos años era atribuible a la caída de la actividad económica, las rigideces que presentaba la legislación laboral constituían una barrera estructural para la creación de nuevos...