Flor

Flor
1 Definición

Partes de la flor
Partes de una flor madura.
La flor es la estructura reproductiva característica de
las plantas llamadas espermatofitas o fanerógamas. La
función de una flor es producir semillas a través de la
reproducción sexual. Para las plantas, las semillas son la
próxima generación, y sirven como el principal medio a
través del cual las especies se perpetúan y se propagan.

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Todas las espermatofitas poseen flores que producirán semillas, pero la organización interna de la flor es muy diferente en los dos principales grupos de espermatofitas: las
gimnospermas vivientes y las angiospermas. Las gimnospermas pueden poseer flores que se reúnen en estróbilos,
o bien la misma flor puede ser un estróbilo de hojas
fértiles.[nota 1] En cambio, una flor típica de angiosperma estácompuesta por cuatro tipos de hojas estructural
y fisiológicamente modificadas para producir y proteger
los gametos. Tales hojas modificadas o antófilos son los
sépalos, pétalos, estambres y carpelos.[1] Además, en las
angiospermas la flor da origen, tras la fertilización y por
transformación de algunas de sus partes, a un fruto que
contiene las semillas.[2]
Diagrama esquemático que muestra las partes dela flor. 1:

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receptáculo, 2: sépalos, 3: pétalos, 4: estambres, 5: pistilo.

El grupo de las angiospermas, con más de 250.000
especies, es un linaje evolutivamente exitoso que conforma la mayor parte de la flora terrestre existente. La
flor de angiosperma es el carácter definitorio del grupo
y es, probablemente, un factor clave en su éxito evolutivo. Es una estructura compleja, cuyo planorganizacional
está conservado en casi todos los miembros del grupo, si
bien presenta una tremenda diversidad en la morfología y
fisiología de todas y cada una de las piezas que la componen. La base genética y adaptativa de tal diversidad está
comenzando a comprenderse en profundidad,[3] así como también su origen, que data del Cretácico inferior, y
su posterior evolución en estrecha interrelación conlos
animales que se encargan de transportar los gametos.

La flor es un corto tallo de crecimiento determinado que
lleva hojas modificadas estructural y funcionalmente para
realizar las funciones de producción de gametos y de protección de los mismos, denominadas antófilos.[2] [nota 2]
El tallo se caracteriza por un crecimiento indeterminado. En contraste, la flor muestra un crecimiento determinado,ya que su meristema apical cesa de dividirse
mitóticamente después de que ha producido todos los antófilos o piezas florales. Las flores más especializadas tienen un período de crecimiento más breve y producen un
eje más corto y un número más definido de piezas florales
que las flores más primitivas. La disposición de los antófilos sobre el eje, la presencia o ausencia de una o más piezas florales, eltamaño, la pigmentación y la disposición
relativa de las mismas son responsables de la existencia
de una gran variedad de tipos de flores. Tal diversidad
es particularmente importante en estudios filogenéticos
y taxonómicos de las angiospermas. La interpretación
evolutiva de los diferentes tipos de flores tiene en cuenta
los aspectos de la adaptación de la estructura floral, particularmente aquellosrelacionados con la polinización,
dispersión del fruto y de la semilla y de la protección contra los predadores de las estructuras reproductivas.[4][5][6]

Con independencia de los aspectos señalados, la flor es
un objeto importante para los seres humanos. A través de
la historia y de las diferentes culturas, la flor siempre ha
tenido un lugar en las sociedades humanas, ya sea por su
belleza intrínsecao por su simbolismo. De hecho, cultivamos especies para que nos provean flores desde hace más
de 5.000 años y, actualmente, ese arte se ha transformado
en una industria en continua expansión: la floricultura.

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2 MORFOLOGÍA DE LAS FLORES: DIVERSIDAD Y TENDENCIAS EVOLUTIVAS

Morfología de las flores: diversi- 2.1 Disposición de las piezas florales
dad y tendencias evolutivas

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