Flora De Nicaragua

Flora de Nicaragua

Introducción - Vegetación | Contenido

Por W. D. Stevens
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| |El análisis detallado de la vegetación, usando la metodología apropiada, sólo ha comenzado y está fuera del | |
| |alcance de esta Flora. Uno de los desafíos en describir la vegetación es que relativamente poco queda en su | |
| |estado natural y el estado natural, a su vez, está en constantetransición. Más aún, la vegetación se puede | |
| |describir de muchas maneras. Algunos sistemas están basados estrictamente en factores climáticos y llegan a | |
| |conclusiones de cómo la vegetación clímax debería de ser en un tiempo dado. En el otro extremo, la vegetación| |
| |puede caracterizarse por los detalles fisionómicos, la altura y el número de estratos, la densidad, la | |
||frecuencia de bejucos, la proporción de especies caducifolias, etc. La vegetación también se puede describir | |
| |por las especies que la constituyen. Las descripciones breves e informales que se presentan a continuación no| |
| |corresponden a ninguna de las anteriores, pero permitirán reconocer y hacer diferencias generales dentro del | |
| |mosaico de vegetación que queda en el país ycomprender la información acerca de su distribución contenida en| |
| |la Flora misma. | |
| |En términos generales, Centroamérica fue más fría y seca durante el Pleistoceno. Las sabanas, los bosques de | |
| |pino-encinos y los bosques secos probablemente predominaban en Nicaragua. Después delPleistoceno, el clima | |
| |se volvió más húmedo y caliente y los bosques siempreverdes y semi-siempreverdes habrían dominado la | |
| |vegetación. Con la llegada del hombre, y a medida que la población creció y la agricultura se volvió | |
| |importante, grandes áreas de la vertiente del Pacífico fueron deforestadas, en particular en la Meseta de los| |
| |Pueblos, y comoconsecuencia el clima probablemente se volvió más seco. La vegetación del Pacífico se | |
| |recuperó en forma significativa cuando la población colapsó luego de la llegada de los europeos, aunque la | |
| |regeneración pudo estar influenciada por la preponderancia de árboles frutales comestibles y otras plantas | |
| |útiles como fuentes de semillas. Más recientemente, en especial durante elsiglo XX, el área del Pacífico ha | |
| |sido nuevamente deforestada casi por completo y se ha vuelto dramáticamente más seca. Obviamente, la fauna | |
| |también ha sufrido trastornos con estos cambios, trayendo consigo una serie de impactos en la evolución de la| |
| |vegetación. De particular importancia en este aspecto son los animales grandes, dispersadores de semillas de | |
||muchos árboles y a la vez, los más afectados por las poblaciones humanas. Los remanentes de vegetación | |
| |reflejan esta historia. Por ejemplo, es probablemente cierto que muchos de los árboles dominantes del bosque,| |
| |aquellos individuos vivos que fácilmente existían antes de la deforestación moderna, no se estén | |
| |reproduciendo en forma efectiva, ya sea porque elclima actual es muy seco para el establecimiento de los | |
| |semilleros, o porque los semilleros mueren debido a las quemas más frecuentes, o por el pastoreo del ganado, | |
| |o porque los animales dispersadores de las semillas ya no existen en un número suficiente. Probablemente | |
| |también es cierto que los árboles con frutos comestibles, o los que son de otra manera útiles para elhombre,| |
| |están excesivamente representados en la vegetación porque se ha incentivado una dispersión activa. La | |
| |vegetación en las zonas más altas y en la mitad oriental del país probablemente sufrió un impacto menor hasta| |
| |finales del siglo XX, pero en los tiempos más recientes estas áreas han sufrido una vasta deforestación u | |
| |otros tipos de alteración....