Flora y Fauna de la Antartida



Flora

Las plantas terrestres crecen sobre el suelo, las rocas y piedras de la costa, los nunataks y cualquier otro espacio no cubierto por nieve.
Solamente existen allí dos especies de plantas con flores (fanerógamas): el clavelito del antártico (Colobanthus quitensis) y el pasto antártico (Deschampsia antartica). Crecen en las zonas más protegidas, usualmente entre comunidades delíquenes.
Estos últimos constituyen el grupo vegetal mejor adaptado al severo clima imperante en la Antártida. Los líquenes son plantas duales, es decir, están formados por una especie de hongo y una especie de alga, viviendo en una estrecha relación simbiótica. Se trata de organismos muy resistentes y capaces de sobrevivir en condiciones extremas.
Se conocen unas 75 especies de hongos, de las cuales10 son formas macroscópicas que crecen esporádicamente entre los musgos durante el corto verano. El resto son hongos microscópicos del suelo. Se conocen también unas 75 especies de musgos.
Durante la primavera y el verano antártico, también es posible observar algas sobre la nieve y el hielo, formando manchas de diversos tamaños rojas, verdes, grises y amarillentas.
Por su parte, la vegetaciónacuática se desarrolla en el mar o en depósitos de agua dulce dentro del continente. Se conocen más de 350 algas no marinas en la Antártida, pero sin duda las más importantes se encuentran en el mar y son conocidas como fitoplancton.
El fitoplancton es un grupo diverso de organismos microscópicos unicelulares (de una única célula) que flotan libremente en el agua. Pero te preguntarás por que sontan importantes... pues bien, ellos son los que hacen posible la vida en la Antártida. Son los organismos productores con los cuales se inician todas las redes tróficas de la región.
Por otro lado, son muy importantes para el clima mundial y pueden jugar un papel vital en el cambio climático . Esto se debe a que estos pequeños seres vivos utilizan grandes cantidades de dióxido de carbono paraproducir su alimento.

FAUNA

Krill: es el nombre con el cual se conoce a un amplio número de especies de crustáceos que nadan libremente en el mar. Aunque no lo creas, se encuentran entre los animales más abundantes de la tierra ya que son millones y millones y millones...
Se estima que el Krill Antártico , una de las seis especies que encontramos en esas aguas, (es tan abundante que sijuntáramos todos y los pesáramos tendríamos aproximadamente 500 millones de toneladas de estos pequeños organismos).
Pero no sólo son muchos sino también muy extraños. Ocurre que a diferencia de la mayoría de las especies del planeta, este krill puede "envejecer" o "rejuvenecer" a su conveniencia. ¿Cómo es esto? Pues bien, como no tiene grasas, para soportar el duro invierno se alimenta de sus propiasproteínas, disminuyendo su tamaño. Elimina y desarrolla año tras años sus órganos reproductores maduros por lo cual al ver un individuo juvenil es difícil saber si no se trata de un adulto "rejuvenecido".
Estos maravillosos crustáceos son la principal fuente de alimento para gran parte de las ballenas, focas y pingüinos que habitan la Antártida. Su rol en la red trófica es tan importante que amuchos preocupan las consecuencias de su captura. Algunos países los pescan para consumo humano o producción acuícola por lo cual se firmó un acuerdo que limita la cantidad de krill que puede ser extraído del mar.

familias de peces: nos muestra los llamados Bacalaos Antárticos que presentan el mayor número de especies,
Sin embargo, la familia de peces más típica de las aguas polaresantárticas es Chaenichthyidae, que reúne los peces cuya sangre carece de glóbulos rojos; por esta razón presentan sangre blanca y cuerpo semitransparente. Imagínate que se los denomina peces de hielo o peces Nylon.
aves antárticas: el grupo de los pingüinos es el que más llama la atención por su completa adaptación al medio acuático y su andar erguido. Además de caminar, se deslizan sobre la nieve...