Flotacion De Cu

Flotación de calcopirita, pirita y molibdenita en minerales de cobre tipo pórfidos
X Simposio sobre Procesamiento de Minerales, Chillán, Chile.

Flotación de calcopirita, pirita y molibdenita en minerales de cobre tipo
pórfidos
Alejandro López Valdivieso y Juan Luis Reyes Bahena
Area de Ingeniería de Minerales, Instituto de Metalurgia,
Universidad Autónoma de San Luis Potosí.
Av. SierraLeona 550, San Luis Potosí, S. L. P. México 78210.
Email: alopez@uaslp.mx. Tel: +52-444-825 5004

Resumen
En este trabajo, se presentan las características de flotación de los cristales de calcopirita,
molibdenita y pirita, que son los minerales de valor y ganga no sulfurosa más importantes
en minerales de cobre tipo pórfidos. La flotabilidad de la molibdenita se analiza
considerando lascaracterísticas anisotrópicas de la superficie del mineral y el efecto que
tiene el pH, el tamaño de partícula, los iones calcio provenientes de la cal que se emplea
para ajustar el pH en flotación, y los colectores no polares en la flotabilidad de la
molibdenita. Se enfatizan los mecanismos de adsorción de colectores sulfhídricos xantato y
tionocarbamato para hidrofobizar la superficie decalcopirita y pirita, así como la influencia
que tiene el pH, el oxígeno y el estado de la superficie de los minerales en este proceso de
adsorción. También, se presentan los mecanismos de adsorción del depresor dextrina sobre
la superficie de calcopirita y pirita, con el afán de utilizarlo como una alternativa para llevar
a cabo la flotación de minerales de cobre a un valor de pH más bajo que el de10-11,
actualmente utilizado en la flotación. Con el conocimiento de los mecanismos de adsorción
tanto de los colectores como del depresor dextrina, se ha desarrollado un esquema químico
de flotación, el cual se ha aplicado a un mineral de cobre con un alto contenido de biotita.
Este nuevo esquema de flotación proporciona resultados de recuperación de cobre y calidad
de concentrado de cobre,que son similares a los obtenidos con el esquema convencional de
flotar a un alto valor de pH con colectores tionocarbamatos. El nuevo esquema tiene la
ventaja de mejorar la recuperación de molibdeno en un 10%. Por último, se presenta la
metodología para la evaluación de celdas de flotación con el afán de mejorar la curva
grado-recuperación de valores en los concentrados de las celdas.Calcopirita
La calcopirita presenta flotabilidad natural cuando su superficie no está oxidada
(Fuerstenau et al., 1985). Esta flotabilidad natural depende del potencial de oxidación y el
pH en la pulpa, tal como se muestra en la Figura 1 (Cabrera Tejeda, 2005). A valores de pH
bajos la calcopirita es flotable sin colector en un amplio intervalo de potencial, el cual
disminuye a valores de pHalcalinos por la formación de hidróxidos de cobre y fierro sobre
la superficie del mineral. Fairthorne et al., (1997a) ha reportado resultados similares a los
de la Figura 1.

Alejandro López Valdivieso y Juan Luis Reyes Bahena
14-18 de Noviembre, 2005, Chillán

1

Flotación de calcopirita, pirita y molibdenita en minerales de cobre tipo pórfidos
X Simposio sobre Procesamiento deMinerales, Chillán, Chile.

FLOTABILIDAD, por ciento

100

80

60

pH 6
pH 10
pH 12
30 Min.
0.01 M KCl

40

20

0
-200

-100

0

100

200

300

400

500

600

700

800

Eh, mV (ENH)

Figura 1. Flotabilidad natural de pirita en función del potencial de oxidación a varios valores de pH
(Cabrera Tejeda, 2005).

Se ha propuesto que la flotabilidad natural decalcopirita se debe a la disolución
preferencial de cobre y fierro, obteniéndose una superficie de calcopirita rica en sulfuro y
deficiente en metal:
CuFeS2 = (CuS)1-z(S2-)y+z + yCu+ + zFe3+

(1)

Con la oxidación de la superficie se producen iones Cu(II) y Fe(III) los cuales se hidrolizan
formando hidróxidos, que predominan a altos valores de pH. Estos hidróxidos de cobre y
fierro se...