Flotacion

CONAMET/SAM-SIMPOSIO MATERIA 2002

ESTUDIO DEL EFECTO DEPRESOR DE REACTIVOS ORGÁNICOS
NATURALES EN LA FLOTACIÓN DE SULFUROS
Victor H. A. Ciribeni, Pedro E. Sarquís y Mercedes González
Universidad Nacional de San Juan, Instituto de Investigaciones Mineras, Av. San Martín 1109 (oeste) 5400 - San Juan, Argentina. Telefax: 0264 4220556. e-mail: ciribeni@unsj.edu.ar; psarquis@unsj.edu.ar ;vecaver@infovia.com.ar

RESUMEN
La flotación de sulfuros de cobre requiere de reactivos depresores específicos para la pirita. Estos agentes
no deben afectar a los sulfuros de cobre y a los de molibdeno.
No siempre el pH elevado, aun agregando cal hasta superar el valor de 11, es efectivo. En este caso se
utiliza el cianuro de sodio, reactivos oxidantes y otros depresores. Algunos de estosofrecen
inconvenientes por su toxicidad y en otros casos afectan a los minerales valiosos.
Hay estudios muy cuidadosos que muestran el efecto de depresores orgánicos sobre los sulfuros. Algunos
muestran resultados interesantes, sobre todo cuando se trata de extractos naturales que tienen bajo
impacto en el medio ambiente.
Hoy se presenta una alternativa interesante al existir extractos dequebracho, que se comercializan
modificados para una mejor adaptación al uso como reactivos de flotación. Si bien su aplicación en la
flotación de minerales no metalíferos es bien conocido, no hay antecedentes destacados de su aplicación a
la flotación de sulfuros.
Esta nueva familia de reactivos tiene la ventaja de ser totalmente solubles en agua, estables y más
amigables con el medio ambiente portratarse de productos de origen natural y por su bajo consumo.
Se estudió la aplicación de estos agentes en microflotaciones en tubo de Hallimond, para conocer las
condiciones de trabajo en que actúan más efectivamente deprimiendo la pirita. Se repitieron idénticas
condiciones para determinar como afecta la flotación de calcopirita.
Los resultados muestran el efecto depresor sobre pirita y suinteracción sobre la flotabilidad de calcopirita
bajo las condiciones estudiadas. Se observó que el pH y una dosificación adecuada de los reactivos
podrían ser la clave para lograr los resultados buscados.
Palabras claves : Flotación, sulfuros, depresores, tanino, quebracho

1.

INTRODUCCIÓN

Los extractos de quebracho, árbol típico de la selva
chaqueña (norte de Argentina y Paraguay), secaracterizan por contener elevadas concentraciones
de catequinas o taninos condensados, clasificados
como compuestos flavonoides, Rottsieper [1]. Han
sido utilizados desde la década de 1930 para la
depresión de carbonatos minerales y como
depresor de pirita en la flotación de zinc [2].
Las moléculas polifuncionales de los extractos de
quebracho tienen un considerable potencial para laadsorción sobre superficies inorgánicas debido al
tipo y a su peso molecular, además de la presencia

de grupos hidroxilos en los principales núcleos
fenólicos que la forman.
La adsorción puede resultar de una unión
hidrógeno con átomos de oxígeno superficial u
otro como azufre o flúor; por la formación de
complejos entre los grupos OH- y cationes di y trivalentes como calcio, bario, cobre,plomo, zinc,
hierro, aluminio, etc.; por neutralización de cargas
a
pH
alcalino
sobre
superficies
cargadas
positivamente; o por la atracción electrostática
entre
las
miscelas
de
tanino
cargadas
negativamente y superficies inorgánicas con carga
positiva [2,3,4].

El presente trabajo tiene como finalidad conocer
las condiciones bajo las cuales los extractos de
quebrachomodificados, Floatán® producidos por
Unitán saica, se comportan como depresores de
pirita, ya que en estudios anteriores [5], se
manifestó la tendencia a mejorar la relac ión Cu/Fe
en los concentrados.
Según los trabajos realizados [5,7], los extractos de
quebracho
modificados,
denominados
Floatan,
permiten estabilizar la flotación de menas de
sulfuros de cobre y oro. Esto se verifica...