FLOTACION

CONCENTRACION
METALURGIA
• La metalurgia es la ciencia y técnica de la obtención
y tratamiento de los metales desde minerales
metálicos, hasta los no metálicos.
• También estudia la producción de aleaciones

PROCESOS METALÚRGICOS
- Obtención del metal a partir del mineral que lo contiene en
estado natural, separándolo de la ganga.
OPERACIONES BÁSICAS DE OBTENCIÓN DE
METALES:
Operacionesfísicas: triturado, molido, filtrado (a presión o al
vacío), decantado, flotación, secado, precipitación física.
Operaciones químicas: oxidación, reducción, hidrometalurgia,
electrólisis, lixiviación mediante reacciones ácido-base,
precipitación química, cianuración.

¿CÓMO SE REALIZA LA FLOTACIÓN?
La pulpa proveniente de la molienda, que tiene
ya incorporados los reactivos necesarios para la
flotación,se introduce en unos receptáculos
como piscinas, llamados celdas de flotación.
Desde el fondo de las celdas, se hace burbujear
aire y se mantiene la mezcla en constante
agitación para que el proceso sea intensivo.

Los reactivos que se incorporan en la molienda tienen diferentes naturalezas y
cumplen diferentes funciones:
Reactivos espumantes
tienen como objetivo el producir burbujasresistentes.
Reactivos colectores
tienen la misión de impregnar las partículas de sulfuros de cobre y de molibdeno
para que se separen del agua (efecto hidrófobo) y se peguen en las burbujas.
Reactivos depresante
destinados a provocar el efecto inverso al de los reactivos colectores para evitar la
recolección de otros minerales como la pirita, que es un sulfuro que no tiene
cobre.
Otros aditivos
como la calsirven para estabilizar la acidez de la mezcla en un valor
de pH determinado, proporcionando el ambiente adecuado para que ocurra todo
el proceso de flotación.

• Las burbujas arrastran consigo los minerales sulfurados hacia
la superficie, donde rebasan por el borde de la celda hacia
canaletas que las conducen hacia estanques especiales,
desde donde esta pulpa es enviada a la siguiente etapa.
Elproceso es reiterado en varios ciclos, de manera que cada
ciclo va produciendo un producto cada vez más concentrado.
En uno de estos ciclos, se realiza un proceso especial de
flotación para recuperar el molibdeno, cuyo concentrado
alcanza una ley de 49% de molibdenita (MoS2).

¿CUÁL ES EL PRODUCTO DEL PROCESO DE FLOTACIÓN?

• Luego de varios ciclos en que las burbujas rebasan el
borde de lasceldas, se obtiene el concentrado, en el
cual el contenido de cobre ha sido aumentado desde
valores del orden del 1% (originales en la roca) a un
valor de hasta 31% de cobre total.
El concentrado final es secado mediante filtros y llevado
al proceso de fundición.

FUNDAMENTOS DE LA FLOTACIÓN
La flotación se define como un proceso físico-químico de tensión
superficial que separa los mineralessulfurados del metal de otros
minerales y especies que componen la mayor parte de la roca original.
Durante este proceso, el mineral molido se adhiere superficialmente a
burbujas de aire previamente insufladas, lo que determina la
separación del mineral de interés.
La adhesión del mineral a estas burbujas de aire dependerá de las
propiedades hidrofílicas (afinidad con el agua) y aerofílicas (afinidad
conel aire) de cada especie mineral que se requiera separar de las que
carecen de valor comercial y que se denominan gangas.

En la etapa previa (molienda), se obtiene la roca finamente
dividida y se le incorporan los reactivos para la flotación. El
propósito es darle el tiempo necesario de residencia a cada
uno de los reactivos para conseguir una pulpa homogénea
antes de ser utilizada en laflotación. Con la pulpa (o producto
de la molienda) se alimentan las celdas de flotación.
Al ingresar la pulpa, se hace burbujear aire desde el interior y
se agita con un aspa rotatoria para mantenerla en constante
movimiento, lo que facilita y mejora el contacto de las
partículas de mineral dispersas en la pulpa con los reactivos, el
agua y el aire, haciendo que este proceso se lleve a cabo en
forma...