Flujo de una sola pieza

En busca de la simplicidad.

Los enfoques de la gestión productiva de moda durante la década de los setenta y principio de los
ochenta se basaban en la premisa de que la complejidad era inevitable. El JIT pone énfasis en la
búsqueda de la simplicidad, basándose en el principio de que enfoques simples conducirán hacia
una gestión más eficaz y ágil.
El primer tramo del camino hacia lasimplicidad cubre dos zonas:
Flujo de material.
Control.
Un enfoque simple respecto al flujo de material es eliminar las rutas complejas y buscar líneas de
flujo más directas, si es posible unidireccionales. La mayoría de las plantas que fabrican a base de
lotes están organizadas según lo que podríamos denominar una disposición por procesos.
Normalmente cada proceso implica unaconsiderable cantidad de tiempo de espera que se añade
al tiempo que se invierte en el transporte de los artículos (entre la confusión general de la
actividad de la fábrica) de un proceso a otro. Las consecuencias son bien conocidas: Una gran
cantidad de productos en curso y plazos de fabricación largos. Los problemas que conlleva
intentar planificar y controlar una fábrica de este tipo sonenormes, y los síntomas típicos son que
los artículos retrasados pasan a toda prisa por la fábrica mientras otros, que ya no se necesitan
inmediatamente a causa de la cancelación de un pedido o un cambio en las previsiones, se paran
y quedan estancados en la fábrica. Estos síntomas tienen muy poco que ver con la eficacia de la
gestión.
2.7.2 Flujo continuo (One piece flow).
El flujocontinuo se puede resumir como sigue: “mover uno, hacer uno (o “mover un pequeño
lote, hacer un pequeño lote). Entender el flujo continuo es crítico para la manufactura esbelta y
para asegurarse de que las operaciones nunca harán más de lo que se haya demandado. De esta
forma, nunca se producirá más de lo que el cliente pida
15
.
El procesamiento con flujo continuo implica producir otransportar productos de acuerdo don tres
principios clave:
Solamente lo que se necesita.

15
Villaseñor Alberto, Galindo Edber “Manual de Lean Manufacturing”, Limusa, México, 2007.

Herramientas y Técnicas Lean Manufacturing en sistemas de producción y calidad.
Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo. Autor: Guillermo MaldonadoVillalva. Ingeniería Industrial.

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Justo cuando se necesita.
En la cantidad exacta que se necesita.
Se producirá una pieza o pequeño lote solamente después de que sea movida o jalada una pieza o
un pequeño lote. A esto también se le llama sistema de producción jalar. Jalar la producción es
mas rápido que los lotes o “empujar” la producción. (Véase figura No. 23). Un sistema de jalarcontrola el flujo entre las operaciones y elimina la necesidad de programar la producción.
En otras palabras, One Piece Flow (Flujo continuo de una sola pieza) es el estado que existe
cuando los productos se mueven de uno en uno a través de los procesos, al ritmo determinado por
las necesidades del cliente.
El opuesto del One Piece Flow es la producción en lotes. Muchas compañías producenen
grandes lotes, y esto provoca desperdicios en el proceso de producción. Los artículos no se
pueden mover al siguiente proceso hasta que todos han sido terminados. El lote con grandes
cantidades espera enormes cantidades de tiempo entre los procesos.
Ventajas del flujo continuo:
Tiempos de entrega más cortos.
Reducción drástica de los inventarios de trabajo en proceso (WIP).Habilidad para identificar los problemas y arreglarlos rápidamente.
La programación de la producción tradicional queda obsoleta.
Figura No. 23 Se muestra el sistema “empujar” y el sistema flujo de una pieza o “jalar”. Fuente: Tomado del sitio de
Internet www.advancedmanufacturing.com con algunas modificaciones.
Se puede observar en la figura anterior el trabajo en proceso (WIP) enfrente de...