Flujo Natural

Políticas y decisiones económicas, democracia y derechos ambientales
Juan Carlos Ramírez*

El texto que se presenta a continuación es, ante todo, una reflexión que se ha venido adelantando en la CEPAL, en torno a los derechos económicos, sociales y culturales (DESC), y las políticas públicas en el campo social y económico. A partir de estas reflexiones, realizamos una suerte de extrapolaciónhacia el tema ambiental, en una perspectiva en la cual, si bien muchos de los objetivos ambientales no constituyen hoy derechos propiamente dichos, sí representan, como los DESC objetivos de las políticas públicas y de la humanidad en su conjunto, cuyo logro se reconoce de carácter progresivo e interdependiente. 1. Derechos, umbrales y economía Los derechos facultan para reclamar medidas que nosprotejan y garanticen la libertad para vivir una vida digna. La sostenibilidad no es sólo una meta del desarrollo, es una tarea central de los derechos humanos en el siglo XXI. Los conceptos e instrumentos de la sostenibilidad pretenden una evaluación sistemática de las limitaciones económicas e institucionales, así como de los recursos y políticas para hacerla realidad, y contribuyen a laformulación de una estrategia de largo plazo. La búsqueda y el logro de la sostenibilidad exige cambios fundamentales en las actitudes y perspectivas en los planos internacional y nacional. A medida que convergen progreso económico y social, interés político, reforma jurídica y preocupación ética, en conceptos y en acciones, convergerán también las prioridades del desarrollo, de los derechos humanos y de lasostenibilidad.
* Comisión Económica para América Latina (CEPAL), Bogotá, Colombia

E CONOMÍA, DEMOCRACIA Y DERECHOS AMBIENTALES

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La búsqueda de consagración y de reconocimiento de derechos ambientales persigue el disfrute de una base natural, que debe ser garantizada bajo la responsabilidad pública, con distintas formas institucionales. En este caso, como en el de los DESC, losbienes y servicios ambientales son bienes y servicios meritorios, que entrelazan la condición de derechos y mercancías. Tiene simultáneamente el carácter individual y colectivo, de bien público local y global, con altas externalidades. La consagración de un derecho, en estos campos, debe, además de su planteamiento general, tener en cuenta que en la realidad debe tener algunos parámetros o límites. Enconsecuencia, es importante avanzar en la reflexión sobre lo esencial, lo que se pretende que los Estados y las sociedades garanticen y provean. Pero, simultáneamente, reconocer que no se trata de límites indefinidos, reconociendo que hay una evolución tanto del deterioro como de los logros posibles, porque su garantía y provisión requieren de recursos que no son ilimitados. Ante estasdificultades, es preciso avanzar hacia el establecimiento de cantidades de “derecho” que se deben satisfacer o hacer efectivas: umbrales o mínimos. Ahora bien, estos niveles están directamente asociados y definidos en términos de quantum (i.e. número de hectáreas de reserva) como de calidad (i.e. estándares de calidad del aire). La garantía y la provisión tienen costos, individuales y sociales. Como losrecursos económicos son limitados, la economía y la política económica resultan determinantes. En este aspecto, los aspectos económicos relacionados comprenden: la asignación de recursos (mecanismos tributarios y de asignación de gastos públicos), aspectos institucionales (sistemas de garantía y regulación) y, naturalmente, los acuerdos sociales, dinámicos y complejos, que entrelazan múltiplespolíticas públicas. 2. Situaciones diferenciadas Los niveles y posibilidades no son únicos. En primer lugar, debe haber un reconocimiento de las diferencias en los puntos de partida y en las capacidades para avanzar. Por ello los avances y compromisos no pueden ser lineales ni iguales; se deben reconocer distintas formas de avanzar. Además, no todos los aspectos se pueden desarrollar al mismo tiempo,...