Fluorosis Dental

FACTIBILIDAD DE PROCESOS DE DEFLUORACIÓN PARA AGUAS DE ABASTECIMIENTO Fulvio Mendoza Rosas y Jorge L. De Victorica Almeida Instituto de Ingeniería Universidad Nacional Autónoma de México, Ciudad Universitaria 04510 México, D.F., Tel. (5) 622-3320, fax (5) 616-2164

RESUMEN El estudio de la enfermedad de los dientes conocida como fluorosis dental, ha dado la pauta para que desde inicios delpresente siglo, se desarrollen métodos o técnicas que permitan reducir la concentración de fluoruros presentes en las aguas de abastecimiento, dado que dicha enfermedad es atribuida a la cantidad de fluoruros presentes en el agua. En México este problema es común, principalmente en algunas regiones del norte del país, en las que se han medido concentraciones mayores a 1.5 mg/L en las aguas destinadasal consumo humano, y aunque se han realizado acciones tendientes a resolverlo, los resultados no han sido del todo exitosos. Este aspecto fue el que condujo a la realización del presente trabajo, en el que se vierten los principales resultados de un estudio de factibilidad técnica-económica de las técnicas de la alúmina activada, carbón animal y nalconada, las cuales fueron seleccionadas despuésde haber realizado una evaluación previa de 7 de ellas indicadas en la literatura como eficientes para la defluoruración del agua de abastecimiento . El estudio consistió en determinar para cada una de las técnicas, con base en un diseño estadístico experimental factorial de dos factores, los niveles de las variables que más afectan la reducción de la concentración de fluoruro presente en las aguasde abastecimiento y los costos de los tratamientos por concepto de los reactivos involucrados. Del análisis estadístico de los resultados, fundamentado en un análisis de varianza y una comparación de medias por el método de comparaciones múltiples de Duncan, se

obtuvo que la técnica de la nalconada resultó ser la de menor costo; sin embargo con élla apenas se logra reducir la concentración defluoruros hasta el límite de 1.5 mg/L que establece la norma (NOM-127-SSA1-1994); por lo contrario la técnica del carbón animal, aunque su costo es sensiblemente mayor, su eficiencia permite reducir la concentración de los fluoruros más allá del valor norma. Finalmente en lo que concierne a la técnica de la alúmina activada, aunque también es muy eficiente, su costo la restringe para suaplicación en México. INTRODUCCIÓN A principios de este siglo, se atribuía al contenido de hierro y calcio presente en el agua de abastecimiento, el manchado de los dientes que sufrían algunas personas; en 1926 el químico Frank Hannan encuentra que en realidad el responsable de este manchado era el contenido de fluoruros en dichas aguas, por lo que este fenómeno se conoce a partir de este momento comofluorosis dental. El flúor no existe libre en la naturaleza, sino que se halla principalmente en la fluorita (CaF2) y la criolita (Na 3AlF 6) y al pasar el agua subterránea por rocas constituidas por estos compuestos, los disuelve e incorpora. La concentración de flúor, por ende variará según el lugar; por ejemplo, el agua de mar suele contener 1 mg/L de fluoruros, el agua de pozos desde 0 hasta 50mg/L y las aguas superficiales los contienen en menor proporción. El estudio de la fluorosis dental ha permitido concluir que el esmalte manchado o fluorosis dental se produce sólo durante el período de calcificación de los dientes y no después. Esto es, después de los 10-12 años no se produce la fluorosis dental, ni se altera la estructura del esmalte, cualquiera que sea la ingestión de fluoruros.Una vez que se forman dichas lesiones del esmalte no pueden corregirse, ya que no existe un tratamiento médico o dieta que las elimine. El fluoruro parece ser el único agente causante de la fluorosis dental (Duran, 1980). Por otro lado, también se encontró que en las áreas donde se presentaba fluorosis, el índice de caries dental en los niños era mucho más bajo que en las áreas donde no la...