fobias

Fobias
¿Qué es una fobia?
Según la Asociación Americana de Psiquiatría (American Psychiatric Association, su sigla en inglés es APA), una fobia es un temor incontrolable, irracional y persistente de un determinado objeto, situación o actividad. Los temores que experimentan las personas que padecen fobias pueden ser tan intensos que algunas de ellas llegan a verdaderos extremos para evitar lacausa de su miedo. Una respuesta extrema ante un elemento que genera fobia puede ser el ataque de pánico.
¿A quiénes afectan las fobias?
Cada año, aproximadamente el 19 millones de la población de Estados Unidos padece alguna forma de fobia, que puede ir desde episodios leves hasta muy graves. Pueden surgir fobias en la primera infancia, pero lo habitual es que se manifiesten por primera vezentre los 15 y los 20 años de edad. Afectan por igual a ambos sexos, pero son los hombres quienes suelen buscar tratamiento con más frecuencia.
¿Qué causa las fobias?
Las investigaciones indican que existen factores genéticos y ambientales que contribuyen a la aparición de fobias. Las fobias específicas están vinculadas con el primer encuentro aterrador con el objeto o la situación que las provoca.No obstante, aún queda por saber si esta exposición inicial que condiciona el comportamiento posterior es un factor necesario o si las fobias pueden desarrollarse en personas genéticamente predispuestas.
¿Cuáles son los tres tipos principales de fobias?
Fobia específica
¿Qué es una fobia específica?
Las fobias específicas se caracterizan por un gran temor a un objeto o situación que, encondiciones normales, no es peligroso.Podemos citar los siguientes ejemplos:
Vuelos (temor de que el avión se estrelle).
Perros (temor de que el animal muerda o ataque).
Lugares cerrados (temor de quedar atrapado).
Túneles (temor de un derrumbe).
Alturas (temor de caerse).
¿Cuáles son las características de una fobia específica?
Los individuos que padecen fobias específicas saben perfectamenteque su temor es exagerado pero son incapaces de dominar la emoción que los embarga. Se diagnostica una fobia sólo cuando el temor específico interfiere con las actividades cotidianas en la escuela, el trabajo o el hogar.

Hay 19 millones de estadounidenses de entre 18 y 54 años de edad, que padecen cada año alguna forma de fobia específica. La causa de la enfermedad se desconoce, aunque pareceser más frecuente en ciertas familias y algo más común entre las mujeres. Si el objeto que provoca temor es fácil de evitar, quienes padecen la fobia tal vez no sientan necesidad de buscar tratamiento. A veces, sin embargo, adoptan decisiones importantes para su carrera o su vida personal para evitar la situación que genera su fobia.

Tratamiento de las fobias específicas:
No se conoce en laactualidad ningún tratamiento con fármacos para las fobias específicas aunque, en algunos casos, se pueden recetar ciertos medicamentos para ayudar a reducir los síntomas de ansiedad antes de que el individuo confronte una situación fóbica.

Cuando las fobias interfieren con la vida cotidiana, el tratamiento puede ayudar, y por lo general consiste en una terapia de tipo cognitivo-conductistadenominada terapia de desensibilización o de exposición. La terapia consiste en exponer paulatinamente al paciente a los elementos que le provocan temor hasta que el miedo comienza a desvanecerse. Los ejercicios de relajación y de respiración también contribuyen a disminuir los síntomas de ansiedad.
Fobias sociales
¿Qué es una fobia social?
La fobia social es un trastorno de ansiedad en el que elindividuo siente ansiedad e incomodidad significativas relacionadas con el miedo de verse en situaciones avergonzantes, humillantes o de ser víctima de burlas en situaciones sociales o al actuar en público. Aun cuando logran dominar su temor, quienes sufren de fobia social por lo general:
Se sienten muy ansiosos antes del evento/salida.
Se sienten muy incómodos en el curso del evento/salida....