Fociles

¿Cómo explicar el ordenamiento de los fósiles?
Silvia Schimpf de Torreblanca
Los fósiles son restos o evidencia actual de seres que vivieron en épocas pasadas. En muy pocos casos se conserva el cuerpo entero de ellos, por lo general solo se encuentran las partes duras ya que las blandas sufren rápida descomposición y destrucción a causa de la acción de bacterias y agentes atmosféricos.
Comoformas de conservación podemos mencionar la momificación. Se han encontrado mamuts congelados en el hielo en las regiones árticas, o insectos conservados en ámbar como se ven en Chiapas. A veces ocurre un proceso, la carbonización, en que la celulosa de la madera de los árboles se convierte en antracita. La mayoría de los fósiles se produce por petrificación, donde se reemplaza la materia orgánicadel cuerpo del ser vivo por sustancia mineral. En este caso se conserva no solo la forma del organismo, sino hasta su estructura microscópica. Otras veces lo que se petrifica es la impresión que el organismo causó presionando sobre un material blando, como si fuera un bajorrelieve. Como ejemplos podemos mencionar las pisadas de animales o las impresiones dejadas por las hojas de plantas. Losmoldes son una forma de impresión que se forman con el espacio vacío dejado por la desaparición de un esqueleto sepultado, como se han hecho por una valva de caracol rellenada por sedimentos.
A los fósiles los encontramos en un tipo especial de rocas llamadas sedimentarias. Los paleontólogos, que se dedican a buscar y estudiar los fósiles, han realizado un tipo de mapa de la corteza terrestre, como un“pastel de capitas de chocolate y crema con frutas adentro”, indicando en qué tipo de rocas sedimentarias de la corteza terrestre encontramos cierto tipo de fósiles. Este diagrama teórico, llamado columna geológica, no existe en forma completa en ningún lugar de la Tierra, aunque partes de todas las divisiones principales se encuentran en algunos pocos lugares. La columna geológica entonces searma tomando información correlacionada de muchas áreas diferentes, basándose en los fósiles que contienen y /o la clase de rocas en las que se encuentran.
En esta columna geológica una capa inferior se habría depositado primero, y por lo tanto es más antigua, ¡pero cuidado con el detalle! Para los evolucionistas esa antigüedad puede ser de millones de años. Desde una cosmovisión bíblico cristianapodemos estar de acuerdo con el nombre de cada estrato geológico, con la descripción de los fósiles que se hallan en ellos, pero no con la cronología de años que presentan. Pensamos que su formación ha sido muy rápida, en especial ayudada por el diluvio universal.
Describamos esta columna geológica desde las capas o estratos inferiores hacia los superiores. Al más profundo se lo llamaPrecámbrico; en él se encuentran muy pocos fósiles, algunos unicelulares y pequeños multicelulares que parecen gusanos o ruedas con rayos. Estos fósiles se han hallado por operaciones de perforación petrolífera, pero a veces también se hallan expuestos en la superficie debido a levantamientos y erosión. Podemos considerar que las formas de vida fosilizada puedan representar formas creadas que vivieron en lasrocas y posteriormente se han fosilizado más que etapas tempranas de la evolución de la vida. También puede haber habido infiltración de organismos superficiales en las rocas profundas, especialmente durante eventos catastróficos.
Al otro gran grupo de estratos, donde encontramos gran cantidad de fósiles se lo llama Fanerozoico. Se lo divide y subdivide en Paleozoico (Cámbrico, Ordovícico,Silúrico, Devónico, Carbonífero, Pérmico), Mesozoico (Triásico, Jurásico, Cretácico), y Cenozoico (Terciario, Cuaternario). Es interesante que al comenzar el Fanerozoico se encuentran de repente gran cantidad de fósiles; a este fenómeno se lo conoce como la gran explosión cámbrica.
Si observas el diagrama donde se describe los fósiles que más abundan en cada uno de estos estratos, se encuentra una...