Focus Group

Ciencias Económicas 29-No. 1: 2011 / 545-554 / ISSN: 0252-9521

“focus groupS”: tÉcnica de investigación cualitativa
EN INVESTIGACIÓN DE MERCADOS
Carmen Ivankovich-Guillén1 ,
Yorleny Araya-Quesada2
RESUMEN
Los “focus groups” son utilizados en investigación de mercados como una
herramienta de investigación cualitativa, por la posibilidad de interactuar con el
grupo meta objeto de estudio, por loque se puede conocer y entender de manera
profunda las actitudes, necesidades, intereses y motivaciones de los participantes. Los
focus groups siguen el desarrollo riguroso de las etapas de investigación, que inician
con el planteamiento del problema, y concluyen con la presentación oral y escrita de la
investigación.
Palabras clave: focus group, grupos focales, investigación cualitativa.ABSTRACT
The focus groups are used in marketing research as a qualitative investigation tool,
because of the possibility of interacting with the target group under study, which
allows to know and understand deeply the attitudes, needs, interests and motivations
of the participants. Focus groups follow a rigorous development of the research
stages that start with the approach of the problem and concludewith oral and writing
research presentation.
Keywords: focus groups, qualitative investigation.

1

Centro Nacional de Ciencia y Tecnología de
Alimentos. CITA. Correo electrónico: carmen.
ivankovich@ucr.ac.cr;

2

Escuela de Tecnología de Alimentos. Correo electrónico: yorleny.araya@ucr.ac.cr

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INTRODUCCIÓN
Los focus groups (también llamados en
español “grupos focales” o “sesiones de grupo”)como técnica de investigación cualitativa,
emergen en un ámbito económico cuando la
oferta de productos y servicios es grande, por lo
que existe un amplio número de competidores.
En este contexto, la técnica permite explicar
de manera profunda el tema que se investiga,
los gustos, disgustos, las motivaciones de compra, la escogencia entre producto o servicios,
las imágenes de marca y laspercepciones de
la competencia, entre otros temas. Parte de
la riqueza de la información que se recolecta
está en que dicha información es espontánea,
auténtica, actualizada, viva y obtenida de quienes están interactuando con el producto o servicio. La contribución de la nueva información
se puede obtener de su análisis descriptivo o
de su interpretación, aspecto éste último muy
relacionado con laexperiencia de quien modera
este tipo de grupos. Las ventajas asociadas a
la técnica, como la rápida obtención de datos
y el generar mayor información a través de la
interacción de los participantes, convierten a
los focus groups en un interesante recurso de
investigación que orienta las estrategias para
subsistir en el mercado.
Seguidamente, se ofrece una recopilación de cómo se define la técnica, cómose
implementa paso a paso y cuáles son los usos
que actualmente se le da, con el objeto de dar a
conocer su rigor científico al obtener información cara a cara, moderador-participante, sobre
diversos temas de interés.
Las ventajas de la técnica han favorecido un amplio uso en varias disciplinas,
además de la investigación de mercados, como
por ejemplo la psicología, la sociología, la medicina, lacomunicación y otras. Los usos más
comunes están relacionados con su utilización
en estudios cuantitativos, complementando y
ampliando temas de interés, como el desarrollo
de productos, el diseño de logos, nombres y
empaques, pruebas de sabor, análisis de comerciales, posicionamiento y reposicionamiento de
productos, etc.
Ciencias Económicas 29-No. 1: 2011 / 545-554 / ISSN: 0252-9521

CarmenIvankovich y Yorleny Araya-Quesada

En Costa Rica se detectó que uno de los
usos más frecuentes es la prueba de productos,
los cuales en su etapa de diseño contemplan las
necesidades del consumidor potencial.
Investigación de mercados
La investigación de mercados consiste en
el diseño, la recopilación, el análisis y el reporte
de la información y de los datos relevantes del
mercado (Kotler & Keller,...