Folklore De Costa-Parapsicologia

FOLKLORE EN LA COSTA PERUANA
Introducción
En la costa del Perú contemporáneo, la tradición del curanderismo está en pleno apogeo. Aquí, como en muchas otras partes del mundo, los "chamánes" - llamados curanderos o brujos curanderos en el lenguaje local- son los mediadores del mundo espiritual, invocando a los poderes sobrenaturales que, directa o indirectamente, son los causantes de los males ysufrimientos de los pacientes. Para que esta curación sea realmente efectiva los curanderos no sólo deben invocar o implorar a estos poderes en nombre de sus pacientes; ellos tienen que demostrar habilidad para traducir sus actos de tal manera que tengan sentido para sus pacientes.
Académicos peruanos y extranjeros han estudiado por más de 50 años las tradiciones de hechicería en esta región(cf. Joralemon y Sharon 1993: 2-10 un compendio de estos estudios). Muchas de estas investigaciones, como las de Chiappe (1969, 1970, 1979), Dragunsky (1986), Giese (1989), Gillin (1947), Gushiken (1977), Joralemon (1983, 1984, 1985), Joralemon y Sharon (1993: 165-187), Polia (1988a, 1988b), Sharon (1976,1978, 1979) Y Skillman (1990), han mostrado cómo las posturas sobre la vida y la muerte,enfermedad y sanación, y en general la dinámica de las relaciones sociales, se ven reflejadas en los rituales de los curanderos. Estas investigaciones han proporcionado a los etnólogos las herramientas necesarias para empezar a entender cuál es la dinámica de la auto-percepción, de los vínculos familiares y sociales en esta región del mundo. La profundización en estos temas está limitada, sin embargo, porel alcance de los mismos estudios. Dado que las investigaciones etnográficas han centrado su enfoque sólo en los curanderos, no queda muy claro cuál es el rol (si lo tiene) que desempeña el género en la formulación y las correspondencias del significado cultural.
De acuerdo a Atkinson, las tradiciones en las que las mujeres predominan parecen enfatizar el trance de "posesión" como el modo clavede comunicación entre los espíritus y los ejecutantes del rito. Según su esquema, estas son las condiciones en las que las mujeres están "notablemente presentes" (1992: 317). En contraste, Atkinson hace notar que es más común encontrar ejecutantes masculinos en los momentos donde hay comunicación entre humano y espíritu a través del "viaje espiritual" o "vuelo mágico" (si tomamos prestado eltérmino de Mircea Eliade).
Por supuesto, hay excepciones a esta generalización. Los Mapuches, en el Sur de Chile, llevan a cabo el viaje espiritual a pesar de que la mayoría de los "machi" o hechiceros son mujeres. Entre los Huichol de México Central, donde el viaje espiritual predomina como el tipo más común de trance chamánico, ambos, mujeres y hombres, pueden ser chamánes (Myerhoff 1974: 96;Schaefer 1994 comunicación personal).
Pero como observó Degarrod (1995), entre los Mapuche las mujeres no siempre fueron chamanes. Más bien, el repentino incremento en el número de ejecutantes femeninas del chamanismo estuvo acompañado por una pérdida de prestigio de esta actividad, asociado a las presiones que ejerce la campaña de modernización del estado chileno. De manera convincente, ella planteaque el género predominante del chamán también se determina en relación a la centralidad o marginalidad política del chamanismo frente a la(s) religión(es) que el estado aprueba (también ver Humphrey 1994).
En el Norte del Perú, los ejecutantes masculinos son los que predominan. Allí, tal como es el caso en la mayor parte de América (para más ejemplos ver Seaman y Day 1994; Langdon y Baer 1992), eltrance extático del curandero es mucho más un "viaje del espíritu" o "un vuelo mágico" antes que una "posesión". Aunque el número de mujeres ejecutantes del rito es bastante reducido en esta región, ellas no están ausentes. En esta región del mundo, tanto hombres como mujeres aprovechan el poder psicoactivo del cactus San Pedro (Trichocereus pachanoi) para "ver" y "viajar" más allá de las...