Fonetica Articulator A 1

FONÉTICA ARTICULATORIA
El aparato fonador humano
Aunque ninguno de los órganos que utilizamos en la producción del habla tiene
esa función en exclusiva, nos referiremos a ellos como órganos articulatorios, puesto
que, al margen de otras funciones que, considerados por separado o más o menos
relacionados, puedan cumplir, en nuestra especie como en otras, todos los órganos de
los que vamos a hablaraquí participan en el mecanismo que nos permite a los humanos
emitir los sonidos que utilizamos en las lenguas.
Cabe decir, además, que aunque ninguno de esos órganos que vamos a llamar en
conjunto articulatorios tenga sólo una función lingüística, desde un punto de vista
biológico y evolutivo, los humanos tenemos una conformación del tracto vocálico
diferenciada de la de otras especies: nuestralaringe ocupa una posición más baja que la
que ocupa en otras especies, incluidos los chimpancés, nuestros parientes evolutivos
más próximos, y ocupa esa posición porque desciende durante nuestra vida, una vez
superada la etapa de lactancia (en torno a los dos años). Es, precisamente, gracias a ese
descenso de la laringe que podemos producir la amplia gama de sonidos que somos
capaces de producir,ya que el descenso de la laringe deja un espacio más amplio a las
cavidades bucal y faríngea, aumentando las posibilidades que tenemos de conformarlas
de una u otra manera para actuar como resonadores. Probablemente sólo a esto, a la
inmensa ventaja que ello nos otorgaba en el aspecto comunicativo, se debe el que en
nuestra especie la evolución haya llegado a privilegiar ese descenso de lalaringe, a
pesar incluso de que ese descenso nos impide beber y respirar al mismo tiempo -algo
que, sin embargo, pueden hacer los lactantes y los chimpancés-, y nos hace, además,
correr el peligro de morir por atragantamiento. En las figuras siguientes, se puede
comparar la posición de la laringe en los humanos y en los chimpancés:1

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Tomado de: Arsuaga Ferreras, Juan L., Ignacio Martínez Mendizábal:La especie elegida. Barcelona:
Temas de hoy, 2000, 4ª ed.

A partir de la figura siguiente, podemos ver cómo los bebés pueden mamar y respirar
simultáneamente: al hacerlo, su laringe, en una posición mucho más alta que la que
ocupará cuando el bebé supere la etapa de lactancia, asciende aún un poco más, de
modo que conecta directamente con la cavidad nasal, lo cual permite al bebé respirarmientras que el alimento, dejando en el medio a la laringe, se desliza hacia el tubo
digestivo:2

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Tomado de: Arsuaga Ferreras, Juan L., Ignacio Martínez Mendizábal: La especie elegida. Barcelona:
Temas de hoy, 2000, 4ª ed.

En el conjunto de órganos que tienen parte en la fonación distinguiremos tres zonas:
cavidad infraglótica, laringe y cavidad supraglótica. La cavidad infraglótica engloba eldiafragma, los pulmones y la tráquea. La laringe aparece a continuación y contiene las
cuerdas o repliegues vocales. La cavidad supraglótica engloba finalmente la cavidad
faríngea, la cavidad nasal, cerrable por la úvula o paladar blando, y la cavidad oral, en
la que distinguimos los labios, los dientes, los alveolos, el paladar duro, el velo del
paladar, la úvula y la lengua, dividida a su vez enuna serie de zonas, el ápice, el dorso
(predorso, mediodorso y posdorso) y la raíz.

Esquema del aparato fonador humano

Las cavidades infraglóticas.
Compuestas por diafragma, pulmones, bronquios y tráquea.
Una vez llenos los pulmones de aire, el diafragma los comprime haciendo que el
aire sea expelido con la fuerza y el ritmo necesario para producir la fonación.
El diafragma es un tabiquemuscular que se sitúa entre la cavidad torácica y la
abdominal. Tiene forma de cúpula. Cuando este músculo se contrae - al mismo tiempo
que se elevan las costillas- aumenta el volumen de la cavidad torácica y el aire exterior
pasa, a través la nariz o boca, faringe y bronquios, a los pulmones -inspiración-. Por el
contrario, cuando el diafragma se relaja adquiere forma de cúpula y provoca una
expulsión...