Fonosimbolismo

Páginas: 35 (8549 palabras) Publicado: 4 de septiembre de 2013
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Número 3
Marzo 2002

TONOS
D I G I T A L

El fonosimbolismo: ¿propiedad natural o convención cultural?
José Antonio Díaz Rojo

El objetivo de este trabajo es describir la naturaleza del fonosimbolismo, esto
es, analizar si es una propiedad natural e intrínseca de los fonemas o una

I S S N

cultural.

Para

ello,

hemosanalizado

una

muestra

de

palabras

pertenecientes al área léxica del cuerpo, puesto que se trata de un campo
semántico muy representativo, dado su carácter tanto biológico como cultural. El
fonosimbolismo u onomatopeya secundaria o expresiva es una capacidad de «los
sonidos [para evocar] no una categoría acústica, sino un movimiento (wrigle

D i g i t a l

1 5 7 7 -

convenciónT o n o s

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(Consejo Superior de Investigaciones Científicas)

'rebullir'), o alguna cualidad física o moral, usualmente desfavorable (grumpy
'gruñón')».1 Así pues, no se trata de reproducir un sonido real, sino sugerir,
mediante la fonética de la palabra, una idea, una sensación o una acción. F. Lázaro

no imitan un sonido real, pero sí sugieren directamente3 una idea por elvalor
psicológico4 de las vocales o consonantes». Mientras que en la onomatopeya
primaria se asocia un significante a un concepto sonoro –pues fonema y referente
vincular directamente un fonema o conjunto de fonemas a una noción no sonora,5

1

Ullmann, S. (1972), p. 95

2

Lázaro Carreter, F. (1977), p. 194

3

Las cursivas son nuestras.

4

Idem.

5

En la literatura sobreel fonosimbolismo, al componente conceptual evocado por el

significante se lo identifica con la idea, el concepto, la noción, la representación, el
significado, el sentido, el valor o el contenido semántico. En este trabajo, utilizaremos
indistintamente estos términos, para referirnos al elemento conceptual de la asociación
fonosimbólica.

6 9 2 1

T o n o s

comparten la mismanaturaleza acústica–, en el fonosimbolismo se pretende

1 5 7 7 -

D i g i t a l

fonosimbólicas, definiéndolas como «aquellas creaciones elementales del idioma que

I S S N

Carreter2 denomina a este tipo de vocablos voces de creación expresiva o palabras

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Número 3
Marzo 2002

TONOS
D I G I T A L

lo cual representa una enorme dificultad,dada la distinta naturaleza de los
componentes.

En

muchos

casos,

los

conceptos

evocados

por

las

dos

voces

fonosimbólicas son ideas altamente abstractas, inmateriales y no perceptibles no ya

La idea de que los sonidos del lenguaje articulado tienen la capacidad de
expresar por sí mismos nociones y conceptos es muy antigua, y en el Cratilo de
Platón seencuentran supuestas afirmaciones al respecto. Según la interpretación
más común de la crítica, en un fragmento del diálogo se atribuye al fonema /r/
vibrante de la rho la capacidad de expresar el movimiento; a la lambda, de evocar la

I S S N

idea de sustancia líquida y de realidades resbaladizas; y a la iota, de sugerir la
pequeñez y la delgadez. Sin embargo, Zamboni,6 siguiendo a Belardi,niega que el
filósofo griego defendiera la capacidad evocadora de los sonidos del lenguaje, sino
más bien cree que en el Cratilo se refería a un «paralelismo mimético entre la

descriptivo, no psicológico». Consideramos que estas precisiones son sumamente
esclarecedoras, pues apuntan en una dirección que plantea la cuestión del valor
simbólico de los fonemas del lenguaje de una forma máscientífica, superando
concepciones un tanto psicologizantes e impresionistas, de escaso valor descriptivo.
uno

de

los

trabajos

más

representativos

del

estudio

del

fonosimbolismo, y que más ha difundido la importancia y significado del fenómeno,
sea el análisis del valor simbólico de la /i/ realizado por Jespersen.7 Para este autor,
retomando intuiciones muy antiguas,...
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