Fontana, J. Europa Ante El Espejo (Reseña)

Reseña del libro FONTANA, J. Europa ante el espejo. Barcelona, Crítica, 1992

Josep Fontana (Barcelona, 1931) se licenció y doctoró en Historia por la Universidad de Barcelona, y fué profesor de Historia económica y contemporánea de las universidades de Barcelona, Valencia y Autónoma de Barcelona. Intelectualmente se inspiró en E. P. Thompson (historiador británico e intelectual del socialismohumanista), Pierre Vilar (historiador e hispanista francés, referente de la historiografía catalana), Antonio Gramsci (teórico marxista italiano) y Walter Benjamin (filósofo y crítico literario alemán, vinculado a la escuela de Frankfurt). Se especializó en Historia económica, desarrollando una extensa e intensa actividad académica cuyo fruto han resultado, entre otros, una treintena de libros ygran cantidad de artículos en revistas especializadas y obras colectivas1, fundamentalmente dedicadas a la Historia económica, en especial a España.

Europa ante el espejo (publicada originalmente en 1994) forma parte de una colección, “La construcción de Europa”, surgida como iniciativa de cinco editoriales y dirigida por el historiador francés Jacques Le Goff, que trata de hallar respuesta alas preguntas “¿Quiénes son los europeos? ¿De dónde vienen? ¿A dónde van?”2. J. Fontana recurre a la metáfora de una galería de espejos desformantes para explicar cómo hemos ido construyendo nuestra identidad y nuestros valores en relación a las creaciones mitológicas del “otro”, del bárbaro, el infiel, el rústico, el salvaje, a veces enemigo exterior, a veces interior, que justifica a priori o aposteriori nuestras acciones al tiempo que nos dota de identidad, de un “nosotros”. Esto, que en diverso grado es un comportamiento universal, digamos “connatural” a lo humano, ha tenido en nuestro caso (con nuestra peculiar galería de espejos) una consecuencia asombrosa e imprevisible: a la par que edificábamos nuestro mito, convenciéndonos de él y dotándole de “realidad”... los “otros” loaceptaban e interiorizaban dotándole a su vez de consistencia, de realidad, confirmando nuestras/sus expectativas. Este resultado de “creencia compartida” dotó de fuerza inusitada al mito, forzando la pervivencia de unas relaciones viciadas que hasta hoy parece muy difícil, sino imposible, superar. Porque las relaciones se basan en en gran medida en estereotipos, reforzados por la respuesta que obtenemos.Y los “otros” encuentran también justificación en el mismo mito. Para cambiarlas es necesario no solo cambiar nuestra percepción del “otro”... es necesario que el otro también cambie la suya propia, hoy por hoy ajustada a nuestra visión desformante que les/nos hemos impuesto. Frente a una visión evolucionista y lineal de la historia, donde cada momento corresponde a una etapa “necesaria” seimpone recuperar para nosotros, y para cada “otro”, una percepción de “contigencia” que nos/les permita comprender que en cada encrucijada de la historia hubo/habrá infinitos caminos alternativos, no solo el dado, y que entre esas infinitas alternativas había muchas que pudieron (y podrán) generar sociedades más
1 DIALNET. Josep Fontana I Lazaro (disponible enhttp://dialnet.unirioja.es/servlet/autor?codigo=105630) 2 PIERRE VILAR, Pensar históricamente, Barcelona, 2004. (Nota 1 a pié de página 7)
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justas, más equitativas, más cosmopolitas, más ricas, menos etnocéntricas, con menor brecha social, más tolerantes, en suma más evolucionadas desde nuestra perspectiva moderna. Porque el camino de la historia no puede ser desandado y condiciona nuestras posibilidades presente, pero hacia elfuturo es un marco abierto a infinitas posibilidades, no solo las que “convienen al grupo que dispone de la capacidad de persuasión y fuerza necesarios para imponerlas”3.

El bárbaro.

Nuestra linea ascendente pertenece al Homo sapiens sapiens, y llega a Europa, procedente de Africa o Asia, hace no más de 40.000 años, extinguiendo al resto de homínidos que en la lucha por un espacio vital se...