Ford

Diseño y Organización de Empresas

EL APÓSTOL DE LA PRODUCCIÓN EN SERIE [Stoner, J.A.F. y Freeman, R.E. (1994): Administración] Henry Ford nació en 1863, hijo de un humilde inmigrante irlandés, ycreció en una granja en Michigan. La maquinaria le fascinaba y era muy diestro en reparar y perfeccionar cualquier aparato. En 1903 fundó la Ford Motor Company y en 1908 se construyó el primer ModeloT. Desde hace tiempo Henry Ford y el modelo T han sido los símbolos de la era industrial. Hasta el crecimiento y éxitos subsecuentes del rival de Ford, la General Motors, se debió en parte a lanecesidad de esta última compañía de encontrar una respuesta novedosa al modelo T. En gran medida, el enfoque administrativo de Henry Ford, así como su predilección por la teoría de la administración, son unparadigma de lo que era constructivo, y de las numerosas imperfecciones, en los primeros enfoques de la administración. A principios de siglo, cuando se introdujeron los automóviles éstos eransímbolos de posición social y riqueza, un costo casi exclusivo de gente rica. Ford se propuso cambiar esto: el modelo T estaba dirigido a las masas, era un auto que cualquiera podía solventar. Comprendió quela única manera de construir un auto de esas características era producirlo en serie y a bajo costo. Ford enfocó los esfuerzos de su fábrica a la eficiencia, mecanizando cuanto fuera posible ydividiendo el trabajo en sus componentes más pequeños. Un trabajador podía realizar la misma tarea una y otra vez; y producir no una pieza terminada, sino una de las operaciones necesarias para producir untodo; la pieza incompleta pasaría luego a otro trabajador que contribuiría con la siguiente operación. Ford era capaz de lograr eficiencias excelentes; aunque tomó 12 horas 30 minutos producir elprimer modelo T, 12 años después, en 1920, Ford producía un automóvil T por minuto. En 1925, cuando la popularidad del coche alcanzó su auge, cada cinco segundos salía un Modelo T de la línea de...