Forense

USO DE LA LUZ ULTRAVIOLETA PARA EL
ESTUDIO DEL ESTADO DE CONSERVACIÓN DE
LA PINTURA DE CABALLETE
Laura Alba Carcelén
Ana González Mozo
Gabinete de Documentación Técnica
Departamento de Restauración
Museo Nacional del Prado

INTRODUCCIÓN
La fluorescencia inducida por la luz ultravioleta es una técnica muy
empleada en el campo de la conservación-restauración, gracias a su
accesibilidady fácil manejo. Aunque se han escrito varios ensayos
sobre este tema, pensamos que es interesante analizar la metodología
de trabajo para profundizar en la interpretación de la documentación
generada. Proponemos una revisión del método e incidimos en la
importancia para su correcta comprensión, de recurrir a los análisis
comparativos con la reflectografía infrarroja, la radiografía y elexamen de la superficie apoyado con imágenes digitales de alta
resolución.
Las obras de arte sufren alteraciones que transforman algunos de sus
elementos constitutivos. Estas alteraciones requieren intervenciones
en las que se introducen materiales extraños a los originales, cuya
evolución es diferente, reconociéndose en ocasiones a simple vista.
Cuando se han integrado visualmente con la obrase pueden distinguir
mediante su estudio con distintas fuentes de radiación.
Analizando minuciosamente los registros que se obtienen, primero de
forma aislada y luego conjunta, se extraen más datos de los que
aparentemente revelan. La metodología de trabajo debe incrementar
su percepción y permitir comparaciones fiables, para llegar a entender
la compleja relación entre la estructura materialde la obra y las
múltiples interpretaciones de las imágenes, teniendo en cuenta la
radiación electromagnética utilizada en el ensayo, el sistema de
reproducción y la experiencia de los observadores.
Las técnicas que empleamos se basan en el comportamiento de los
materiales cuando inciden en ellos radiaciones pertenecientes a
distintos intervalos del espectro electromagnético: visibles oinvisibles. En este campo trabajamos con la reflectografía infrarroja,
el examen con luz visible y con diferentes grados de aumento, la luz
ultravioleta y la radiografía. Son métodos de análisis físico, cuyo
objetivo consiste en llegar a conocer, además de aspectos técnicos de
la ejecución y constitución material de la obra, la amplitud y
localización de algunas alteraciones.

1

La luzestá formada por partículas de energía (fotones) que se
propagan en el espacio. En función de esta energía, la radiación
electromagnética (REM) se define por su longitud de onda(1). La
radiación de cierta longitud de onda está asociada a una energía
definida, que es inversamente proporcional a ella. Se denomina
espectro electromagnético a la ordenación de las ondas
electromagnéticas en funciónde su longitud de onda. De acuerdo con
el instrumental de medida se han establecido unos límites entre las
regiones espectrales. De todas ellas, las habitualmente empleadas en el
examen de la pintura de caballete son: rayos X (desde 0.01nm hasta
10nm); ultravioleta (10nm-380nm); visible (380nm-780nm);
infrarrojo (780nm-1mm).
Cuando la radiación incide en las obras, simultáneamente tienenlugar
fenómenos de reflexión, absorción y transmisión. La intensidad con la
que se produce cada fenómeno depende tanto de la naturaleza de los
materiales como de la energía de la radiación incidente. Si la fuente de
radiación y el sistema de registro se sitúan delante de la superficie a
analizar, se recogen los datos de la reflexión y la absorción de los
materiales. Si el sistema de registrose coloca detrás de la superficie a
analizar, se obtienen los datos de la transmisión.
FLUORESCENCIA
ULTRAVIOLETA

VISIBLE

INDUCIDA

CON

LUZ

La fluorescencia visible inducida con luz ultravioleta se define como
el fenómeno físico que se produce cuando los átomos que constituyen
las moléculas de los materiales, absorben la energía de la radiación
ultravioleta, excitándose los...