forestal

Extracción de madera por medio de grúas de cable aéreo

La mecanización de la extracción de madera en terrenos accidentados mediante el empleo del sistema de cable Wyssen o «grúa de cable aéreo» ha despertado mucho interés en los últimos años. Es un invento suizo designado en un principio para la extracción maderera en montes alpinos, pero en la actualidad se utiliza en montes y condiciones degran diversidad: desde los bosques de coníferas del Canadá, hasta los de especies frondosas del Sudán y otras partes de Africa, y también, recientemente, en los manglares pantanosos de Asia. Asimismo se ha instalado este año por primera vez en Nueva Zelandia y en Escocia para la extracción del producto de los aclareos en las plantaciones de coníferas.
La grúa de cable aéreo es un sistema decablevía, pero a diferencia de todos los demás de este género consiste en una grúa móvil capaz de recoger la carga directamente en cualquier parte del terreno atravesado por el cable. También es capaz de transportar trozas situadas a cierta distancia a un lado u otro del cable. Sirve, por tanto, para el mismo uso que la conocida «rastra» americana
El sistema Wyssen consiste esencialmente en un cableprincipal fijo o «vía aérea» por el que corre un carruaje o grúa móvil de diseño especial controlada por medio de un cable ligero que enlaza con un «arrastrador juntador», unidad consistente en un malacate móvil provisto de un pequeño mtor montado sobre correderas y enclavada cerca del terminal superior del cablevía. Cuando, moviéndose a lo largo del cable, el carruaje llega al punto en el que sedesea recoger la carga, es detenido por un tope aéreo especial controlado desde tierra por medio de un cable ligero. El tope, al entrar en contacto con el carruaje, libera automáticamente el «garfio recogedor» que desciende lentamente a tierra pendiente de un cable.
Entonces el garfio recogedor es movido a mano para enganchar la carga que puede ser una sola troza o varias trozas pequeñas sujetascon cables. Se hace una señal al encargado del malacate para que ice la carga hasta el carruaje de la grúa en el cable principal, en la que se está izando una troza de dos toneladas hasta dicho carruaje que está detenido por el tope aéreo. Tan pronto como el garfio recogedor especial toca la base del carruaje, un dispositivo automático suelta el tope y el carruaje se desliza por el cable con lacarga hasta el lugar de descarga, sirviendo los frenos del tambor del malacate para regular la velocidad
El monte es muy abierto, con árboles altos capaces de soportar el cable y ofrecer una base sólida de sustentación. En los montes espesos y regulares, especialmente en plantaciones jóvenes, el trabajo de instalación es mayor por falta de árboles adecuados para servir de soportes o bases desustentación, aunque una troza enterrada a unos pies de profundidad puede servir de base. El arrastre de la madera a ambos lados del cable puede ser también difícil en plantaciones jóvenes y muy densas, siendo tal vez necesaria la construcción de pequeños senderos para deslizar por ellos las trozas utilizando tracción animal o humana. En Escocia, la costumbre de transportar sin trocear el producto delaclareo de coníferas requiere unos soportes muy altos y dificulta aún más la instalación, ya que los haces de maderos tienen que ser sacados verticalmente.
En los montes altos y abiertos son escasos los perjuicios o daños causados a los rodales mediante la saca de trozas por cable aéreo y se ha demostrado con frecuencia que se causan muchos menos daños por este procedimiento que por el dearrastre utilizando caballos o a mano, particularmente en las laderas de montaña en las que con frecuencia el empleo de tractores y senderos de arrastre es causa de erosión.
Utilizando el cable aéreo es posible extraer la madera cuesta arriba, cuesta abajo o en terreno llano. Para que el cable ofrezca condiciones de seguridad no debe existir un desnivel superior a 45 grados (o sea el 100 por ciento)...