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Vulnerabilidad y adaptación
a l cambio climático: descripción
de un estudio de caso y los retos
e n las investigaciones actuales

Vulnerabilidad
y adaptación
al cambio
climático

Ana Cecilia Conde*

Introducción
Los estudios del cambio climático global y sus posibles impactos en
México tienen como un antecedente fundamental la publicación
Estudio de País: México (Gay 2000), en elcual se plantearon posibles
escenarios de cambio climático para nuestro país y se estudiaron
también los posibles impactos en sectores tan importantes como la
agricultura, los recursos hídricos y las zonas costeras, por mencionar
sólo algunos.
Los resultados de esa investigación fundamentaron la llamada
Primera Comunicación Nacional de México, dado que los países que
suscribieron elProtocolo de Kioto, como México, entregan estas
comunicaciones a la Convención Marco de Naciones Unidas para el
Cambio Climático (UNFCCC por sus siglas en inglés).
La Organización de las Naciones Unidas y la Organización Meteorológica Mundial, han establecido el Panel Intergubernamental para
el Cambio Climático (IPCC por sus siglas en inglés) que cada cuatro
años recopila y analiza los avances en lasbases científicas del cambio
* Centro de Ciencias de la Atmósfera, UNAM.

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Figura 1. Descripción del método seguido por los nuevos estudios
de cambio climático (a partir de Lim et al. 2004)
Definición/alcance

Estudios CC y VC/Sectores participantes

+ Análisis de sensibilidad
+Aplicación de modelos

Evaluación de la adaptación
+ Opciones/limitaciones
+Evaluar la capacidadadaptativa

Evaluación integrada de la vulnerabilidad
actual/futura

Información para reducir la vulnerabilidad
Aumentar la capacidad de adaptación
actual/futura

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Involucrar actores

Evaluación del impacto
Involucrar actores

Introducción

climático (Grupo I del IPCC; IPCC, WGI 2001), los estudios de vulnerabilidad, adaptación e impactos del cambio climático (Grupo II delIPCC; IPCC, WGII 2001) y los análisis de las emisiones de gases de
efecto invernadero que están provocando dicho cambio, así como los
estudios de mitigación (reducción de emisiones) de esos gases (Grupo
III del IPCC; IPCC, WGIII 2001).
Si bien esos estudios fueron de gran relevancia, hoy los países han
comprendido que este proceso de cambio climático global es un hecho
que ya se estádesarrollando y que, a pesar de las múltiples incertidumbres asociadas a tratar de “predecir el futuro”, es una imperiosa necesidad aplicar desde ahora estrategias de adaptación para las posibles
condiciones climáticas futuras.
Para determinar cuáles son esas posibles estrategias y medidas
de adaptación, en la actualidad se están efectuando estudios que se
denominan de vulnerabilidad y adaptación alcambio climático (Lim,
Burton y Huq 2004).
Los nuevos estudios (figura 1) requieren, por supuesto, que se
propongan posibles escenarios de cambio climático a futuro (CC en la
figura 1). También se siguen necesitando los modelos que nos permitan
evaluar los posibles impactos de ese cambio climático en los sistemas
biofísicos (vegetación, caudales y plantas cultivadas, por ejemplo).

Pero,además, ahora se requiere:
1. Contar con equipos de investigación fuertemente interdisciplinarios, que establezcan el alcance y definición del proyecto involucrando a los actores clave (tomadores de decisiones y grupos o
sectores afectados) de la región y sector de estudio.
2. Involucrar en cada paso del estudio a los actores clave, que determinarán la evolución de la investigación hasta el puntoen que serán
ellos los que evalúen y apliquen las medidas que aumentarán su
capacidad adaptativa actual y futura.
3. Incluir los estudios de la variabilidad climática (VC en la figura
1), esto es, la historia del clima de una región o sitio incluyendo
las variaciones del clima con respecto a las condiciones normales.
Son de particular interés en estos estudios los eventos climáticos...