Forma De Organizacion Capitalista En El Siglo Xxl

LA ECONOMÍA MUNDIAL EN LA SEGUNDA MITAD DEL SIGLO XIX Y LA INSERCIÓN DE LA ECONOMÍA ARGENTINA EN EL MERCADO INTERNACIONAL












1. La revolución de las comunicaciones y la división internacional del trabajo


La revolución en el transporte fue el producto de la generalización de la aplicación del vapor en ese rubro y tuvo dos grandes protagonistas, cuyo desarrollo seprodujo hacia la mitad del siglo XIX: el ferrocarril y el barco a vapor, aunque su implantación tuvo una diferente cronología según los distintos países.
Si bien los veleros estilizados conocidos como clippers com-
pitieron con éxito con el vapor durante la primera mitad del
siglo xix y hasta 1880 continuaron siendo más veloces -de
manera que aún en la década de 1870 el 80 por ciento de lasmercaderías se transportaban a vela-, una serie de mejoras
terminaría por dar el triunfo a los últimos: el comienzo del uso
del hierro en la construcción en la década de 1820 y el invento
de la hélice en 1832, innovaciones que sin embargo debieron
esperar hasta 1855 para ser aplicadas regularmente en la cons-
trucción de barcos. A partir de entonces los progresos en el di-
seño y la construcciónde buques permitieron la construcción
de navios especializados (petroleros, frigoríficos, etc.). cada vez
más seguros, capaces y veloces. El trayecto entre Nueva York y
Le Havre duraba ochocientas horas en 1832, y ocho veces me-
nos en 1910. El costo del transporte de trigo entre Estados
Unidos y Gran Bretaña en 1910 era cien veces menor que en
1860. " J ; - ;
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Laconsecuencia fue la necesidad de ampliar los puertos para permitir el acceso de buques de mayor tamaño, de modo que los países y continentes estuvieron cada vez más próximos. Por primera vez en la historia transportar mercadería voluminosa y barata a larga distancia fue rentable.
En cuanto al ferrocarril, cuya construcción se inició en Inglaterra a partir de 1829, unía los distintos puntos del territorio,rompía las barreras que durante siglos habían supuesto los accidentes geográficos y abarataba el transporte terrestre. Para 1850 el tendido ferroviario en Europa y Estados Unidos ya disponía de 35 mil kilómetros habilitados. Los enormes costos de su construcción dieron origen a la formación de grandes sociedades anónimas, y al recurso a la inversión y a los técnicos británicos para hacer frente alos problemas que se producían (Matilla, 1993).
También fue muy importante la difusión del telégrafo, que enlazó los distintos mercados nacionales, permitiendo acelerar el comercio y las comunicaciones entre países muy alejados entre sí. Inventado entre 1836 y 1837, su extensión se difundió rápidamente, alentada por las necesidades de control administrativo de sus propios territorios quetenían los gobiernos de la época. Ya en la década de 1840 se desarrolló su tendido en Inglaterra y Estados Unidos, y a fines de la misma década, en Europa occidental. La línea, con 3.500 kilómetros en 1849 en el continente europeo, veinte años después alcanzaba los 200 mil. A partir de 1851 se empezaron a construir las primeras líneas submarinas, que en 1865 cruzaron el Atlántico con el enlace entreNueva York y Londres; a partir de entonces, los cables telegráficos comunicaron todo el globo (Hobs-bawm, 1977a).
Desde mediados del siglo xix estos acontecimientos estuvieron acompañados por una serie de medidas que permitieron el comercio libre en todo el mundo, permitiendo que se produjera la división internacional del trabajo que recomendaban los pensadores liberales: Adam Smith habíademostrado cómo la división del trabajo maximiza el producto, pero para que ésta fuera realmente efectiva debía hacerse a nivel internacional. Ello sólo era posible con-una libertad-de comercio que permitiera a cada país abastecerse de los productos que necesitase allí donde fueran de mejor calidad y menor costo. Por lo tanto, cada nación debía especializarse en producir aquello que le resultase más...