Formación geológica de Estados Unidos

Estados Unidos


Formación Geológica

Durante décadas, los paleontólogos han encontrado gran variedad de dinosaurios en rocas que datan de alrededor de hace 75 millones de años, pero alparecer, antes de que el asteroide que se presume que exterminó a los dinosaurios cayera a la Tierra a fines del Cretácico, existían menos especies en América del Norte.
El equipo de Terry Gates, de laUniversidad de Ohio en Estados Unidos, buscó posibles respuestas en el registro geológico del oeste de Norteamérica. Los investigadores examinaron tendencias en la formación de océanos y montañas queposeen entre 80 y 70 millones de años, cuando se produjo una aparente explosión de especies de dinosaurios, y posteriormente, cuando las especies se volvieron menos diversas.
Desde principios y hastamediados del Cretácico, ciertas fuerzas geológicas elevaron la zona oeste del actual territorio de Estados Unidos, creando una gran cordillera (las Montañas Sevier) que se extendía formando una líneadesde el sur de dicha zona hasta el territorio actual de Alberta, Canadá. El área ubicada justo al este de la nueva cordillera descendió, creando en América del Norte un mar poco profundo, parecido enalgunos aspectos a un gran canal, que inundó el continente desde el Ártico canadiense hasta el Golfo de México.
Esta especie de mar interior dividió al continente en tres grandes islas, ubicadas en elnorte, el este y el oeste, que estaban densamente pobladas por dinosaurios. Los dinosaurios del oeste vivían en una isla conocida como Laramidia. La mayoría de los hallazgos fósiles de la región hasido realizada en el área que constituía la porción norte de la isla, en lugares como Alberta, Dakota del Sur y Montana, aunque recientemente se han encontrado dinosaurios en zonas que formaron partedel sur de Laramidia.



Los nuevos hallazgos han ayudado a ilustrar cómo los dinosaurios evolucionaron en una isla con una geografía que cambiaba de modo notable. El ascenso de las Montañas...