formaciones sociales andinas

Reseña Bibliográfica Volumen 36, Nº 1, 2004. Páginas 241-24510
Chungara, Revista de Antropología Chilena
RESEÑA BIBLIOGRÁFICA
El Mundo Andino. Población, Medio Ambiente y Economía, John V. Murra,
Fondo Editorial Pontificia Universidad Católica del Perú e Instituto de Estudios Peruanos IEP,
Lima 2002, pp. 511, figuras, fotos, mapas, índice y bibliografía
Comentado por Ann Peters*
Esta nuevaedición de los ensayos principales de
John Murra, publicada por el Instituto de Estudios Peruanos
en conjunto con la Pontificia Universidad Católica
del Perú, es un tesoro. No solamente porque reúne
su obra en una forma hermosa, duradera y legible, sino
porque nunca antes se ha podido apreciar bien la dialéctica
de su desarrollo a través de cincuenta años de investigación.
Murra nunca hatenido paciencia por quienes toman
su planteamiento, por ejemplo, acerca del manejo
Inka de poblaciones mitimaes o acerca de la estrategia
productiva del “archipiélago vertical”, para criticarlo, al
demostrar que el modelo publicado no encuadra precisamente
con los detalles de un nuevo caso. Cada planteamiento,
modelo o corrección del modelo en la obra
de Murra, surge del encuentro con unconjunto específico
de textos y evidencias. Habrá que esperar siempre, al
encontrar un nuevo texto o al estudiar la historia de otro
lugar, un planteamiento modificado acerca de la organización
social andina. Este principio de la especificidad
de cada análisis es básico al estudio “sustantivo” de formaciones
económicas particulares a cada tiempo, lugar
y sociedad. Por lo mismo, los trabajosde Murra se consideran
entre los más contundentes de la escuela de Karl
Polanyi. Al repasar los trabajos reunidos en El Mundo
Andino, es notorio el constante proceso de considerar
nuevas evidencias en que Murra prueba y modifica sus
conceptos acerca de la sociedad Inka y las sociedades
andinas.
Cuando quise seguir antropología al nivel de
posgrado, vivía en Lima. Estaba estudiando español,arqueología
y métodos de investigación textil. Para mis
amigos, en su mayoría estudiantes de San Marcos, solamente
había un antropólogo en Norteamérica que valía
la pena. Sus trabajos sobre la historia Inka tuvieron relevancia
tanto para los etnógrafos como para los arqueólogos,
tanto para quienes profundizaron en aspectos ideológicos
como para los que buscaban entender las
relacioneseconómicas andinas. Y era de los pocos investigadores
extranjeros que publicaban sus análisis en
la letra chica y papel gris entonces accesibles a los estudiosos
en el Perú.
Así fue que postulé a ser estudiante de John Murra.
Al escuchar su conferencia pública en Lima en 1980 y
las discusiones apasionadas que siguieron después, me
sentí contenta con ese compromiso. Al llegar a Cornell,
superecién de su origen rumano, emigrante joven a
Chicago, y voluntario en la guerra civil española. Supe
que vivió lo duro y contradictorio de las Brigadas Internacionales,
así como la persecución anticomunista en
EE.UU. Aunque aquellas experiencias lo marcaron en
personalidad y en perspectiva, el factor más importante
en su práctica como investigador y como profesor era su
compromiso apasionadocon “lo andino”.
En sus clases, nos introdujo al gremio de andinistas,
por referir a todos los últimos estudios como si nosotros,
por supuesto, hubiésemos ya leído todo. “Como recordarán,
por lo que nos dice Olivia…”, declaró Murra,
y nosotros fuimos buscando entre revistas y libros (aún
* Latin American Studies Program. Cornell University. Etno-Arqueología andina 119 First St. Ithaca, Ny14850.
mundocomun@lightlink.com
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no existía internet) para saber de Olivia Harris y de sus
trabajos entre los Laymi de Bolivia, publicados en Bolivia
o en Francia. Coleccionamos grises fotocopias, entre
ellos los ensayos que el mismo Murra había publicado
en fuentes diversas, casi todos en los países andinos
y casi todos en español.
Para mi trabajo final de su...