Formaldehido 1

FORMALDEHÍDO
El formol no es más que un gas, el formaldehído, mezclado con
agua y metanol para darle estabilidad. Así pues, del formol lo que
nos interesa es el gas irritante que contiene, elformaldehído.
El formol se usa como un líquido desinfectante/conservante en los
centros sanitarios, especialmente en los servicios de anatomía
patológica. Aunque otros profesionales están expuestos (porejemplo los trabajadores de funerarias/embalsamadores), son los
trabajadores de anatomía patológica los que soportan, en general,
los niveles más elevados. Es muy importante que el higienista tenga
encuenta la adecuada ventilación de los locales donde se utiliza,
debiendo usarse en ocasiones un equipo de protección respiratoria
que incluya filtros específicos para el formol. Por supuesto, las
medidashigiénicas (no comer, beber o fumar donde se manipula o
almacena el formaldehido) son fundamentales.
Además, el formaldehido forma parte de la composición de muchas
resinas que se utilizan como colasen la manufactura de las tablas
de aglomerado y en las pinturas (especialmente en la industria del
automóvil).
La ACGIH americana y el INSHT fijan el valor límite ambiental techo
(VLA-EC) en 0.3 ppm(0.37 mg/m3), no pudiendo excederse en
ningún momento. A partir de estos niveles comienza la
sintomatología clínica (ligera irritación ocular); si los niveles
alcanzan concentraciones de 3 ppm ya sepresenta una severa
irritación del tracto respiratorio (bronquitis crónica, asma). En casos
extremos, exposiciones accidentales de 20 ppm, se provoca un
edema agudo de pulmón.
El fomaldehído figura enla guía de los TLV con la anotación y
(quiere decir que ha sido reclasificado recientemente por la
International Agency for Research on Cancer del grupo 2A
[probable carcinógeno en humanos] a grupo I[carcinógeno
confirmado en humanos]. El tipo de cáncer que origina es de pumón
y cavidades nasales; mucho menos clara es la relación entre el
formaldehído y la leucemia mieloide).
Metabolismo
El...