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Características de la Literatura
1. En la Edad Media

* Se denomina literatura medieval a todos aquellos trabajos escritos principalmente en Europa durante la Edad Media, esdecir, durante los aproximadamente mil años transcurridos desde la caída del Imperio Romano de Occidente hasta los inicios del Renacimiento a finales del siglo XV.

* La literatura deeste tiempo estaba compuesta básicamente de escritos religiosos y trabajos seglares.

* Al igual que en la literatura moderna, es un tema de estudio amplio y complejo, que abarcadesde los escritos más sagrados, hasta los más profanos.

* A causa de la gran amplitud espacial y temporal de este período se hace difícil hablar de la literatura medieval entérminos generales sin caer en simplificaciones. Por ello, es más adecuado caracterizar las obras literarias por su lugar de origen, su lenguaje o su género.

* Cuando el latín pasó a serla lengua utilizada por la Iglesia Católica Romana, que dominaba Europa Central y Occidental y era, virtualmente, el único estamento encargado de la educación, el latín se convirtióen la lengua común que iba a predominar en los escritos medievales, incluso en ciertas partes de Europa que nunca habían sido romanizadas.

* Una gran cantidad de obraspertenecientes a la literatura medieval son anónimas. Esto no es debido únicamente a la falta de documentos de este período, sino también a que el papel que jugaban los autores en aquella épocadifiere considerablemente de la interpretación romántica del término en la actualidad.

2. En el Renacimiento

* La literatura renacentista forma parte de un movimiento más generaldel Renacimiento que experimenta la cultura occidental en los siglos XV y XVI, aunque sus primeras manifestaciones pueden ser observadas en la Italia de los siglos XIII y XIV.