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 Una hoja de papel.

Papel palabra derivada del latín papyrus que corresponde a las hojas elaboradas con una pasta de fibras vegetales obtenida de trapos, algodón, madera y paja entre otras,que es macerada y tratada químicamente, para después secarse y laminarse mediante prensas, el papel finalmente obtenido se utiliza primordialmente para escribir o dibujar sobre él, sin excluir muchosotros usos.

El papel es la materia prima en la producción de libros, cuadernos, diarios revistas y de una gran cantidad de impresos.
Historia

Los egipcios escribían sobre papiro, el cual seobtenía a partir de una caña abundante en el Río Nilo. En Europa, durante la Edad Media, se utilizó el pergamino que consistía en pieles de cabras y carneros preparadas para recibir la tinta, por desgraciaeran bastante caros, lo que ocasionó que a partir del siglo VIII se popularizara la infausta costumbre de borrar los textos de los pergaminos para escribir sobre ellos otros distintos, perdiéndose deesta manera una cantidad inestimable de obras.

Sin embargo, los chinos ya fabricaban papel a partir de los desechos de la seda y el cáñamo e incluso del algodón , invento que se atribuye a Cai Lun, debido a la relación comercial trasmitieron este conocimiento a los árabes, quienes a su vez lo llevaron a lo que hoy son España y Sicilia desde el siglo X . La elaboración de papel se extendió aFrancia que lo producía utilizando lino desde el siglo XII.

Sin embargo fue el uso general de la camisa en el siglo XIV, lo que permitió que hubiera suficiente trapo o camisas viejas disponibles parafabricar el papel a precios económicos y gracias a lo cual, la invención de la imprenta permitió que aunado a la producción de papel, a precios razonables, surgiera el libro, no como una curiosidadsino como un producto de mercado accesible.

Desde entonces el papel se ha convertido en uno de los productos emblemáticos de nuestra cultura, elaborándose no sólo de trapos viejos o de algodón...