Formularios Web

INTRODUCCIÓN:
Esta es una de las partes más técnicas y complejas del HTML. Los formularios o forms en inglés, son unas páginas especiales que se utilizan para realizar transacciones. En una página que contenga un formulario pueden además existir todos los elementos, incluso el propio formulario puede estar integrado dentro de otros elementos, como por ejemplo una tabla.
¿Cómo funcionan losformularios?
El formulario no es más que una página escrita en HTML como cualquier otra. Lo que la hace diferente es que permite capturar datos de varias maneras: directamente desde el teclado, escogiendo un valor de una lista desplegable o seleccionando una opción desde botones fijos o de todas ellas combinadas.
Una vez terminada la captura de datos, estos forman un registro que es enviado a unservidor http (web) que lo procesará y devolverá una respuesta (o no). Pueden utilizarse también para enviar su contenido a una dirección de correo electrónico, o que simplemente abran otra página.
Si el formulario se diseña para abrir una página o para ser enviado por e-mail, todo se reduce a escribir HTML, pero la cosa se complica cuando se trata de transacciones de datos que hay que guardar en unservidor (comercio electrónico). En este caso, en el servidor tiene que haber un programa especial, creado específicamente para ese formulario, que reciba los datos y sepa qué hacer con ellos, procesarlos y confeccionar la respuesta que remitirá al navegador. A esa respuesta se le denomina documento virtual ya que esa página no está escrita en ninguna parte; es generada, enviada y destruida.
A losprogramas que hacen de puente entre el formulario y el servidor, se les llama programas CGI (Common Gateway Interface) y no hay que confundirlos con las páginas dinámicas escritas en ASP o PHP, aunque se parecen mucho.
Los programas CGI pueden estar escritos en cualquier lenguaje de programación que sea soportado por el sistema operativo del servidor, y pueden estar diseñados para cualquierfunción: desde una simple captura de datos que serán guardados en un fichero, hasta la más sofisticada consulta a una base de datos.
¿Cómo es un CGI?
Aunque el propósito de esta guía no es tratar temas de programación, como breve orientación se muestra un sencillo programa hecho con comandos shell de UNIX. Muestra los valores de las variables de servidor más usuales, así como el nombre de los camposdefinidos en el formulario y contenido de cada uno de ellos.
Ejemplo de programa CGI (shell UNIX)
#!/bin/sh

echo Content-type: text/plain
echo

echo Test CGI. Se visualiza el contenido de las variables mas usuales
echo
echo numero de argumentos: $#. valor argumentos: "$*".
echo

echo SERVER_SOFTWARE = $SERVER_SOFTWARE
echo SERVER_NAME = $SERVER_NAME
echo GATEWAY_INTERFACE =$GATEWAY_INTERFACE
echo SERVER_PROTOCOL = $SERVER_PROTOCOL
echo SERVER_PORT = $SERVER_PORT
echo REQUEST_METHOD = $REQUEST_METHOD
echo HTTP_ACCEPT = $HTTP_ACCEPT
echo PATH_INFO = $PATH_INFO
echo PATH_TRANSLATED = $PATH_TRANSLATED
echo SCRIPT_NAME = $SCRIPT_NAME
echo QUERY_STRING = $QUERY_STRING
echo REMOTE_HOST = $REMOTE_HOST
echoREMOTE_ADDR = $REMOTE_ADDR
echo REMOTE_USER = $REMOTE_USER
echo REMOTE_IDENT = $REMOTE_IDENT
echo AUTH_TYPE = $AUTH_TYPE
echo CONTENT_TYPE = $CONTENT_TYPE
echo CONTENT_LENGTH = $CONTENT_LENGTH
echo HTTP_USER_AGENT = $HTTP_USER_AGENT
echo HOME = $HOME
echo HTTP_FROM = $HTTP_FROM
echo HTTP_REFERER = $HTTP_REFERERecho REFERER_URL = $REFERER_URL

if [ "$CONTENT_TYPE" = "application/x-www-form-urlencoded" ]; then

read lo_que_viene
echo
echo ESTO VIENE POR LA INPUT:
echo
echo $lo_que_viene

exit 0
else

echo NO VIENE NADA POR LA INPUT
exit 0
fi
Fíjate que las palabras aparecen separadas por el signo + y no por espacios como hemos escrito. Si además hubiéramos escrito algún carácter especial, no se...