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Cómo prosperar liderando un negocio familiar
Todos hemos visto los dos extremos del espectro. En uno se encuentran los ejecutivos de empresas familiares que odian su trabajo, su negocio y su familia; se sienten cansados y menospreciados, y lo único que desean es vender su negocio y desaparecer. En el otro extremo están los ejecutivos de compañías familiares que prosperan con la recompensa de queson más ricos y logran satisfacciones más profundas que las de un líder de una compañía con acciones al público. Las empresas de estos líderes florecen, sus hijos progresan y sus familias tienen un propósito colectivo que los mantiene unidos.
En qué reside entonces la razón del triunfo de algunos sobre los otros?
Las empresas familiares son intrínsecamente desordenadas. El trabajo y la vidafamiliar están íntimamente ligados. Con tantas cosas ocurriendo al mismo tiempo, los ejecutivos familiares quedan fácilmente atrapados o bien en un ciclo virtuoso o bien en uno perjudicial, con una muy pequeña zona de acción en el medio. Los líderes que prosperan con éxito en este ambiente acogen y usan esta confusión en su provecho. Ellos pueden ser todo tipo de personas: introvertidas, extrovertidas,orientadas a la ejecución, grandes vendedores, hombres, mujeres… Sin embargo, lo que tienen en común como líderes de empresas familiares prósperas es que desarrollan de forma eficiente los siguientes cuatro aspectos.
Cuatro salas separadas
La vida en una empresa familiar puede ser una olla a presión, porque el día laboral no termina a las 5 p.m. Las discusiones de negocios continúan alrededor dela mesa del comedor y en la alcoba. Algunas veces no se puede lograr una separación clara y definida entre familia y trabajo, entre hogar y oficina. El presidente ejecutivo sale de una reunión con su vicepresidenta financiera, su hija, y luego se dirige a casa para encontrarse con la copropietaria de su empresa, su esposa. Esta maraña de relaciones es tan intrincada que los únicos que pueden saliravante son aquellos líderes que han aprendido a compartimentar de manera explícita su vida en cuatro salas bien separadas: una para los gerentes de la empresa, otra para la junta directiva, una tercera para los propietarios y la última, bien alejada, para los miembros de la familia.
Traiga como ejemplo su propio hogar: las discusiones que se presentan en la cocina son distintas a las que se danen la alcoba y a las que se pueden presentar en la sala. Desde luego, siempre se puede presentar cierta superposición, pues nada está herméticamente sellado. Hay puertas y ventanas que se abren, pero también existen reglas ―explícitas y tácitas― que determinan qué se puede discutir y en dónde. Y los asuntos deben ser discutidos. Los propietarios, por ejemplo, necesitan hablar sobre asuntos depropiedad, bien alejados de la junta de directores, de los miembros de la familia y de los empleados. Los líderes familiares que prosperan saben cómo mantener en orden su casa. Ellos construyen salas de discusión ―no silos― y les enseñan a los demás a trabajar dentro de los límites de los espacios que han creado.
El cerebro de cocodrilo
Los líderes de empresas familiares prósperas saben cómo manejaraquello que los neurocientíficos denominan el “cerebro de cocodrilo”, bautizado así porque es controlado por emociones viscerales; es decir, los procesos de pensamiento son limitados y no existe un control sobre los impulsos. El cerebro de cocodrilo es la razón por la cual las personas no actúan de forma racional, y explica por qué las decisiones nunca deberían tomarse sin intentar ayudarle a lagente a procesar sus sentimientos, pasiones, rivalidades y egos.
Después de ubicar a la gente en la sala correcta, los líderes triunfadores se las arreglan explícitamente con el lado irracional de la toma de decisiones. Pensemos por un momento en lo siguiente: en una empresa familiar, los propietarios nunca pueden decidir si comprar o vender un negocio basados solo en consideraciones monetarias. En...