Forraje

INTRODUCCION

Podríamos decir que desde las primeras épocas en que el hombre buscó su subsistencia y la de los animales que le acompañaban en su vida nómada, hasta nuestros días, los forrajes ocuparon invariablemente un lugar destacado en el desenvolvimiento económico del mundo.
La inmensa mayoría de los forrajes son gramíneas y leguminosas, y los menos pertenecen a otras familiasde plantas.
Los forrajes son plantas o algunas partes vegetativas de plantas cultivadas o utilizadas para la alimentación del ganado mediante el pastoreo directo o la cosecha; constituyen la manera más económica y práctica de alimentar el ganado;

DEFINICIÓN DE FORRAJE
Se entiende por tal a todos aquellos elementos de origen vegetal que sirven para la alimentación de los animales.En el caso especial de los herbívoros, y dentro de estos los animales domésticos; se va a considerar como forraje a una serie de elementos producidos en forma primaria por los vegetales tales como los pastos y hierbas, los granos o derivados de estos, como los subproductos de la industria molinera y del aceite. En ciertos casos también se utilizan como forrajes, hojas grandes, ramas y frutos dearbustos y árboles.
Conjunto de plantas herbáceas o de vegetales que sirven para alimentar a los animales domésticos
Los forrajes son plantas o algunas partes vegetativas de plantas cultivadas o utilizadas para la alimentación del ganado mediante el pastoreo directo o la cosecha; constituyen la manera más económica y practica de alimentar el ganado; pueden ser gramíneas o leguminosas yresultan indispensables en la dieta
Generalidades
Podríamos decir que desde las primeras épocas en que el hombre buscó su subsistencia y la de los animales que le acompañaban en su vida nómada, hasta nuestros días, los forrajes ocuparon invariablemente un lugar destacado en el desenvolvimiento económico del mundo.
Se entiende por forraje todo alimento, vegetal o animal, aprovechable porlos animales domésticos.
La inmensa mayoría de los forrajes son gramíneas y leguminosas, y los menos pertenecen a otras familias de plantas

Objetivos del Forraje
El cultivo de forrajes se hace para mejorar sustancialmente la producción y calidad del alimento para el ganado. Al usar buenas especies forrajeras, lo mismo que prácticas de cultivo y explotación apropiadas, el granjeropuede mejorar la dieta de su ganado. Globalmente, el cultivo de cosechas forrajeras da respuesta a los siguientes puntos:
Incremento en la producción de forraje.
Mejoramiento de la calidad del forraje.
Creación de reservas para las estaciones en las que el forraje es escaso (estación seca en los países tropicales, invierno en los países templados).
Alimento para la producción pecuaria intensiva.Rehabilitación de suelos (vea Fertilización Mineral de Pasturas).
Mejoramiento del barbecho (vea Introducción de plantas forrajeras en las pasturas).
Pero en los sistemas pastoriles, particularmente en África en donde las posibilidades de intensificar la producción de forraje son escasas (fertilización – riego – mecanización, etc.), la opción no será usar unas pocas especies con alto potencialde producción sino un amplio rango de especies con adaptabilidad medioambiental variada.
Importancia del forraje
Estimulan la rumia y la salivación.
Estimulan el movimiento normal del rumen y ayudan a mejorar y mantener el crecimiento de los microorganismos del rumen.
Mantienen el contenido de grasa de la leche en niveles altos. “Dietas con menos del 35 % de forraje traen como resultado unaleche con bajo contenido de grasa.”
Los forrajes se pueden ofrecer a los animales en estado fresco o conservado (ensilado, henificado o deshidratado) se recomienda q cada productor tenga siempre a su alcance hierba fresca para su ganado durante todo el año
La calidad nutricional de los pastos  y forrajes varían de acuerdo con la edad del cultivo, a medida que maduran, disminuye la concentración...