Fosforo

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FOSFORO: UN NUTRIENTE ESENCIAL EN LA DIETA HUMANA
G. Tomassi*

Introducción
La dieta humana, para ser completa y balanceada, debe
contener nutrientes con valor energético así como
nutrientes sin valor energético, en cantidades correspondientes a las necesidades fisiológicas del organismo.
Estos requerimientos varían de acuerdo a las
características fisiológicas y estados delorganismo, en
particular sexo, edad, preñez, lactancia, etc.
Los nutrientes minerales no proveen energía al cuerpo,
sin embargo, son nutrientes esenciales para muchas e
importantes funciones fisiológicas de carácter estructural o metabólico. Estos nutrientes se pueden categorizar por la cantidad presente en el cuerpo. El primer
grupo incluye minerales que están presentes en el cuerpo en la magnitudde cientos de gramos y que deben ser
suplementados en la dieta en una magnitud de cientos
de miligramos. La segunda categoría incluye minerales
que están presentes en el cuerpo en pocos gramos y que
deben ser suplementados en la dieta en magnitudes de
pocos miligramos o microgramos (Tabla 1).
El fósforo (P) pertenece a la primera categoría de
minerales y está presente en el cuerpo humano encantidades que llegan a los 800 g en un adulto. El 85%
del P en el cuerpo se encuentra en huesos y dientes,
principalmente en forma de hidroxiapatita, con una
relación en peso de 1:2 con el calcio (Ca). El resto del
P se distribuye en los músculos, hígado, intestino, piel,
Tabla 1. Requerimientos de minerales por el cuerpo
humano.

Minerales

mg/día*

Calcio
Fósforo
Magnesio
ZincHierro
Manganeso
Fluor
Cobre
Yodo
Molibdeno
Cromo
Selenio

_g/día*

800
800
350
15
10
2.0-5.0**
1.5-4.0**
1.5-3.0**

150
75-250**
50-200
70

* mg = miligramos; _g = microgramos
**Rango adecuado y seguro

tejido nervioso y otros órganos y tejidos,
principalmente en forma de ésteres orgánicos. En los
fluidos biológicos el P está presente como ion fosfato.

Funcionesfisiológicas del fósforo
Además de intervenir en la formación y estructura de
los huesos, el P está envuelto en muchas funciones
fisiológicas (Tabla 2), como lo evidencia la presencia
de P en los iones fosfato y en diferentes compuestos
orgánicos intracelulares y extracelulares o a nivel de la
membrana celular.
Tabla 2. Principales funciones del fósforo en el cuerpo
humano.

- Estructurade huesos y dientes
- Metabolismo de la energía
- Activación de las reacciones en todas las áreas
del metabolismo
- Tampón intracelular y extracelular
- Estructura y función de la membrana celular
El ion fosfato es esencial para el metabolismo de los
carbohidratos, lípidos y proteínas donde funciona como
cofactor en múltiples sistemas enzimáticos y donde
contribuye al potencial metabólicoen forma de
compuestos de alta energía (principalmente como ATP,
pero también como GTP, ITP y otros nucleótidos).
Los fosfatos también juegan un papel importante en la
regulación del equilibrio ácido-base en el plasma y
entre las células por medio de la capacidad tampón del
sistema HPO4/H2PO4.
En el plasma el P está presente como fosfato
inorgánico, la mayor parte en forma de HPO42- y elresto como H2PO4-. El fosfato circulando en el plasma
está en equilibrio no solamente con el fosfato
inorgánico del esqueleto y el fosfato inorgánico de las
células, sino que también está en equilibrio con un gran
número de compuestos orgánicos resultantes del
metabolismo celular. Por esta razón, el fosfato podría
ser usado como indicador del estado nutricional del P
en el cuerpo. Sinembargo, debido a que altas
cantidades de P pueden cambiar rápidamente entre los
compartimentos extracelular, intracelular o los huesos,
no se puede usar la concentración de fosfato en el
plasma para estimar adecuadamente el contenido total
de P en el cuerpo.

* Tomado de: Tomassi, G. 2002. Phosphorus – an essential nutrient for human diet. IMPHOS Newsletter 16: 1- 3.

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