Fotomultiplicadores

FOTOMULTIPLICADORES

Se trata de detectores de luz puntuales, que captan la presencia o ausencia de luz en un punto. Están compuestos de un fotocátodo que emite electrones cuando inciden sobre él,fotones de energía adecuada. Un campo eléctrico acelera los electrones y los conduce hacia un ánodo , que en un tubo recibe el nombre de dínodo . La energía de los electrones incidentes provoca laemisión de un número mayor de electrones secundarios que son dirigidos hacía un segundo dínodo. El numero de dínodos y su disposición varía con el modelo de fotomultiplicador.

La eficienciacuántica de los fotomultiplicadores se encuentra entre el 20% y 30%, siendo generalmente mayor para los azules y menor para los rojos, no obstante existen fotomultiplicadores optimizados para tener una mayoreficiencia cuántica en determinados rangos del espectro (ultravioletas, verdes, rojos, etc.). Las principales características de cualquier fotomultiplicador aparecerán reflejadas en sus hojas deespecificaciones. Algunas se refieren al tubo de forma global, pero otras hacen referencia a alguna de las partes del fotomultiplicador.

PRINCIPALES PARÁMETROS QUE CARACTERIZAN LAS PRESENTACIONES DE UNFOTOMULTIPLICADOR
Sensibilidad
Es un parámetro que caracteriza la eficiencia de las conversiones de la luz en fotoelectrones. Se define la sensibilidad del fotocátodo como el cociente entre lacorriente en el cátodo y el flujo incidente. Cuando se expresa en unidades radiométricas se denomina sensibilidad radiante del cátodo:

Y expresada en unidades fotométricas se denomina sensibilidadluminosa del cátodo, Es un parámetro que caracteriza la eficiencia de las conversiones de la luz en fotoelectrones:





Ganancia
La ganancia del fotomultiplicador se define como elcociente entre la corriente en el ánodo y la corriente en el cátodo:



En el caso límite en que la corriente en el fotocátodo esté formada por un único fotoelectrón, la ganancia estará dada por el...