Fotosíntesis Artificial

Fotosíntesis Artificial

Las plantas, algas y algunas bacterias tienen en común la capacidad de transformar energía lumínica en energía química. Esto es posible gracias a la capacidad derealizar fotosíntesis, que hasta hace un tiempo era un proceso exclusivo de los seres vivos con clorofila, sin embargo, gracias a investigaciones de varias universidades y empresas dedicadas a la tecnología,esto ya no es así.
La empresa tecnológica Panasonic dio a conocer algunos avances en las investigaciones que han estado llevando a cabo, relacionadas con el diseño de un dispositivo capaz de emular lafotosíntesis a partir de una serie de reacciones. Panasonic no es el primera que lleva a cabo este tipo de experimentos, pero es quien logró la mayor eficiencia hasta el momento.
Si bien los procesosllevados a cabo por las máquinas y los seres vivos no son exactamente iguales, la idea general es que ambos tienen la capacidad de tomar dióxido de carbono, agua y energía lumínica ytransformarlos enoxígeno y algún carbohidrato.
La importancia de este logro, radica en que, en un futuro, se podrá utilizar el dióxido de carbono que es eliminado a la atmósfera por la actividad humana, y se le daráutilidad, gracias a la intervención de agua y luz solar.

¿Cómo funciona la máquina?

Por un lado, un semiconductor (es decir, un material con una conductividad entre la de un conductor y la deun aislante, cuya conducta puede ser manipulada) expuesto a la luz, produce un flujo de electrones que resulta en la oxidación del agua dando oxígeno, hidrógeno y electrones que se utilizarán en lasiguiente reacción.
Lograr la oxidación del agua representa una gran hazaña, ya que esta molécula es muy estable. El semiconductor que se utilizó en este caso fue de un nitruro, que ya ha demostrado enotros dispositivos ser muy eficiente y tener la capacidad de ahorrar energía.  
Luego de la oxidación del agua, los electrones liberados por esta reacción son utilizados para la reducción del...