Fotosintesis

Fotosíntesis
La fotosíntesis puede definirse como el proceso mediante el cual los organismos autótrofos sintetizan moléculas orgánicas a partir de sencillas moléculas inorgánicas utilizando como fuente de energía la luz del Sol. Todo ser vivo es autótrofo si posee algún tipo de pigmento que le permita utilizar la energía solar para sintetizar moléculas. Los organismos autótrofos pueden serprocariotas: como algunas bacterias fotosintéticas, protistas: como las algas unicelulares o pertenecer al reino Plantae. Los organismos autótrofos no dependen de otro ser vivo para obtener materia y energía, los fotosintéticos como la luz del Sol, el CO2 y el H2O presentes en el ambiente, pueden sintetizar moléculas orgánicas, para su subsistencia.

Clorofila y pigmentos accesorios 

[pic]Los pigmentos son sustancias que absorben la luz. El color del pigmento esta dado por la longitud de onda no absorbida (y por lo tanto reflejada). Los pigmentos negros absorben todas las longitudes de onda que les llegan. Los pigmentos blancos reflejan prácticamente toda la energía que les llega. Los pigmentos tienen un espectro de absorción característico de cada uno de ellos. Laclorofila, es el pigmento verde común a todas las células fotosintéticas, absorbe todas las longitudes de onda del espectro visible, excepto las de la percepción global del verde.

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Tal como se observa en la fórmula, la clorofila es una molécula compleja que posee un átomo de magnesio en el centro, mantenido por un anillo de porfirinas. Numerosas modificaciones de la clorofila seencuentran entre las plantas y otros organismos fotosintéticos (algunos protistas y cianobacterias). Los pigmentos accesorios como la clorofila b (también c, d) y los carotenoides, como el beta caroteno y las xantofilas (carotenoides de color amarillo), absorben la energía no absorbida por la clorofila. La clorofila a (R = --CHO) absorbe energías de longitudes de onda correspondientes a los colores quevan del violeta azulado al anaranjado-rojizo y rojo. Los carotenoides y la clorofila b absorben en la longitud de onda del verde. El origen de los organismos fotosintéticos en el mar es una prueba de esto. Las longitudes de onda de luz más cortas (y de mayor energía) no penetran más allá de los 5 metros de profundidad en el mar o sea que los fotosintéticos acuáticos absorben longitudes de ondalarga y menor cantidad de energía. La habilidad para obtener energía de las ondas más largas (y penetrantes en este caso) pudo constituir una ventaja para las primeras algas fotosintéticas que no podían permanecer en la zona superior del mar todo el tiempo.
Si un pigmento absorbe luz, puede ocurrir alguna de estas tres cosas:
- la energía se disipa como calor


- la energía se emiteinmediatamente como una de longitud de onda más larga, fenómeno conocido como fluorescencia.

- la energía puede dar lugar a reacciones químicas como la fotosíntesis. La clorofila desencadena este proceso, cuando se asocia con una proteína embebida en una membrana (como en el cloroplasto) o los repliegues de membrana encontradas en ciertos procariotas fotosintéticos como las cianobacterias.[pic]

El tilacoide 

El tilacoide es la unidad estructural de la fotosíntesis en los organismos eucariotas. Los organismos procariotas poseen repliegues de la membrana aplanados en cuyo interior se encuentran los pigmentos y proteínas que intervienen en la fotosíntesis. Solo los eucariotas poseen cloroplastos con una membrana que los rodea.
Los tilacoides se apilan como monedas y laspilas se denominan granas. El área entre las granas se denomina estroma. Observe el esquema del cloroplasto y compárelo con el de una mitocondria, notará que esta tiene dos sistemas de membrana mientras que el cloroplasto tiene tres, formando por lo tanto tres compartimentos.

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Etapas de la fotosíntesis
La fotosíntesis es un proceso que se desarrolla en dos etapas:

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