fotosintesis

Durante muchos años, los científicos se preguntaron cuál era el verdadero objetivo de dormir, teniendo en cuenta que es un proceso de importancia para nuestro bienestar y que el ser humano no es elúnico que lo experimenta. Además de propiciar descanso al cuerpo y la mente, dormir podría tener una función mucho más importante, como ayudar a limpiar nuestro cerebro.
Un estudio realizado porinvestigadores de la Universidad de Rochester, en Nueva York, reveló que el sistema de limpieza del cerebro llamado sistema glinfático se encuentra mucho más activo mientras dormimos que cuando estamosdespiertos, eliminando todas las toxinas que son responsables del Alzheimer y otras enfermedades neurológicas, producto de los desechos de las células.
Dicho sistema -descubierto el año pasado porneurocientíficos de la mencionada universidad- cumple la misma función que el sistema linfático en el cuerpo, sólo que está manejado por unas células cerebrales llamadas gliales, y actúa únicamente en elcerebro como un sistema separado. Esta división se debe a que el cerebro mantiene su propio ecosistema cerrado por un conjunto complejo de barreras moleculares que controlan qué entra y qué sale deél. Es decir, se encarga de limpiar el cerebro. Ahora bien, los nuevos descubrimientos amplían los resultados sobre el accionar de este sistema y despiertan interrogantes en torno a las razones por lasque actúa mientras dormimos y no durante los periodos de vigilia.
Para llevar adelante el estudio se utilizó tecnología de imágenes de última generación denominada microscopia de excitación de dosfotones, que permite a los investigadores observar el funcionamiento del cerebro de un ratón vivo. Con ella fue posible ver que el procedimiento era casi diez veces más activo cuando éstos dormían y queel cerebro eliminaba mayor cantidad de beta-almiloide, el principal componente de las placas seniles frecuentes en enfermedades neurológicas como el Alzheimer.
Otro de los descubrimientos de este...