Fotosintesis

ATLAS de HISTOLOG´IA
VEGETAL y ANIMAL

CITOLOG´IA
3-Membrana celular

Pilar Molist
Manuel A. Pombal
Manuel Meg´ıas
Depto. de Biolog´ıa Funcional y Ciencias de la Salud
Facultad de Biolog´ıa
Universidad de Vigo
(Versi´
on: Mayo 2011)

1.

INTRODUCCION

Tras dejar el espacio pericelular en nuestro viaje hacia la c´elula
´
tropezamos con la membrana plasm´atica de la c´elula.Esta
es una
estructura vital. La rotura de la membrana plasm´atica durante m´as de
unos pocos segundos lleva irremisiblemente a la muerte celular. Es una
barrera f´ısica que separa el medio celular interno del externo. En las
c´elulas eucariotas, y en algunas procariotas, tambi´en hay membranas
intracelulares que delimitan a los org´anulos, separando el medio interno del
org´
anulo delcitosol. Entre las m´
ultiples funciones necesarias para la c´elula
que realizan las membranas est´an la creaci´on de gradientes i´onicos, los
cuales hacen sensible a la c´elula frente a est´ımulos externos, permiten la
transmisi´
on de informaci´
on y la producci´on de ATP, son necesarios para la
realizaci´
on del transporte selectivo de mol´eculas, etc´etera. Las membranas
tambi´en hacenposible la creaci´on de compartimentos intracelulares para
realizar funciones imprescindibles o la envuelta nuclear que encierra al
ADN. En las membranas se disponen m´
ultiples receptores que permiten a
la c´elula sentir la informaci´on que viaja en forma de mol´eculas por el
medio extracelular, dan a las neuronas sus propiedades y capacidades,
tambi´en a las musculares. Poseen enzimasasociadas que realizan
numerosas actividades metab´olicas, como la s´ıntesis de celulosa,
fosforilaciones, producci´
on de energ´ıa, s´ıntesis de l´ıpidos, etc´etera. Como
hemos visto en el apartado anterior, la adhesividad celular a la matriz
extracelular o a otras c´elulas en los tejidos animales se debe a las
mol´eculas presentes en la membrana plasm´atica.
Parte de las funciones de lasmembranas son debidas a sus propiedades
f´ısico-qu´ımicas: a) Es una estructura fluida que hace que sus mol´eculas
tengan movilidad lateral, como si de una l´amina de l´ıquido viscoso se
tratase ; b) Es semipermeable, por lo que puede actuar como una barrera
selectiva frente a determinadas mol´eculas; c) Posee la capacidad de ser rota
y fusionada de nuevo sin perder su organizaci´on, es unaestructura flexible
y maleable que se adapta a las necesidades de la c´elula; d) Est´a en
permanente renovaci´
on, es decir, eliminaci´on y adici´on de mol´eculas que
permiten su adaptaci´
on a las necesidades fisiol´ogicas de la c´elula. Las
membranas celulares est´
an formadas por l´ıpidos, prote´ınas y, en menor
medida, por gl´
ucidos. La estructura y la organizaci´on de las membranascelulares, as´ı como sus propiedades, est´an condicionadas
´
fundamentalmente por los l´ıpidos. Estos
son mol´eculas anfip´aticas, con una
parte hidrof´ılica y otra hidrof´obica, que se disponen formando una bicapa
lip´ıdica donde las partes hidrof´obicas se encuentran en el centro de la
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membrana y las hidrof´ılicas en contacto con el agua. Entre los l´ıpidos se
insertan las prote´ınasdenominadas integrales o transmembrana, que
poseen secuencias de amino´acidos hidrof´obicos entre las cadenas de los
´acidos grasos de los l´ıpidos, y dominios hidrof´ılicos que est´an con la
soluci´
on acuosa intra y extracelula. Tambi´en hay prote´ınas asociadas a una
u otra superficie de la bicapa lip´ıdica. Los gl´
ucidos no aparecen en todas
las membranas, por ejemplo en algunasintracelulares, pero son abundantes
en la que delimita la c´elula con el medio externo, la membrana plasm´atica,
localizados en la superficie extracelular. Los gl´
ucidos se encuentran unidos
covalentemente a los l´ıpidos o a las prote´ınas.

Figura 1: Esquema de la organizaci´on de una membrana plasm´atica. Es una bicapa
estructurada por los l´ıpidos. Determinados l´ıpidos se asocian entre s´ı...