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Stefan Zweig

FOUCHÉ

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Fouché

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INTRODUCCIÓN
José Fouché fue uno de los hombres más poderosos de su época y uno de los
más extraordinarios de todos los tiempos. Sin embargo, ni gozó de simpatías entre
sus contemporáneos ni se le ha hecho justicia en la posteridad.
A Napoleón en Santa Elena, a Robespierre entre los jacobinos, a Carnot, Barras y
Talleyranden sus respectivas Memorias y a todos los historiadores franceses –
realistas, republicanos o bonapartistas , la pluma les rezuma hiel cuando escriben
su nombre. Traidor de nacimiento, miserable, intrigante, de naturaleza escurridiza
de reptil, tránsfuga profesional, alma baja de esbirro, abyecto, amoral... No se le
escatiman las injurias. Y ni Lamartime, ni Michelet, ni Luis Blanc intentanseriamente estudiar su carácter, o, por mejor decir, su admirable y persistente falta
de carácter. Por primera vez aparece su figura, con sus verdaderas proporciones,
en la biografía monumental de Luis Madelins, al que este estudio, lo mismo que
todos los anteriores, tiene que agradecerle la mayor parte de su información. Por
lo demás, la Historia arrinconó silenciosamente en la última fila delas comparsas
sin importancia a un hombre que, en un momento en que se transformaba el
mundo, dirigió todos los partidos y fué el único en sobrevivirles, y que en la lucha
psicológica venció a un Napoleón y a un Robespierre. De vez en cuando ronda
aún su figura por algún drama u opereta napoleónicos; pero entonces, casi
siempre reducido al papel gastado y esquemático de un astuto ministro dela
Policía, de un precursor de Sherlock Holmes. La crítica superficial confunde
siempre un papel del foro con un papel secundario.
Sólo uno acertó a ver esta figura única en su propia grandeza, y no el más
insignificante precisamente: Balzac. Espíritu elevado y sagaz al mismo tiempo, no
limitándose a observar lo aparente de la época, sino sabiendo mirar entre
bastidores, descubrió con certeroinstinto en Fouché el carácter más interesante
de su siglo. Habituado a considerar todas las pasiones -las llamadas heroicas lo
mismo que las calificadas de inferiores , elementos completamente equivalentes
en su química de los sentimientos; acostumbrado a mirar igualmente a un criminal
perfecto un Vautrin- que a un genio moral un Luis Lambert , buscando, más
que la diferencia entre lo moraly lo inmoral, el valor de la voluntad y la intensidad
de la pasión, sacó de su destierro intencionado al hombre más desdeñado, al más
injuriado de la Revolución y de la época imperial. «El único ministro que tuvo
Napoleón», le llama, singulier génie, la plus forte tête que je connaiss, «una de las

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figuras que tienen tanta profundidad bajo lasuperficie y que permanecen
impenetrables en el momento de la acción, y a las que sólo puede comprenderse
con el tiempo». Esto ya suena de manera distinta a las depreciaciones moralistas.
Y en medio de su novela «Une ténébreuse affaire» dedica a este genio grave,
hondo y singular, poco conocido, una página especial. «Su genio peculiar
escribe , que causaba a Napoleón una especie de miedo, no semanifestaba de
golpe. Este miembro desconocido de la Convención, lino de los hombres más
extraordinarios y al mismo tiempo más falsamente juzgados de su época, inició su
personalidad futura en los momentos de crisis. Bajo el Directorio se elevo a la
altura desde la cual saben los hombres de espíritu profundo prever el futuro,
juzgando rectamente el pasado; luego, súbitamente como ciertos...